Mary Del Priore - O Príncipe Maldito (pdf)(rev) - Capa

Ou, por que não, o Teatro Lucinda? Outro programa era ir ao Largo de São
Francisco. Flanar. Cumprimentar e ser cumprimentado. Os coupés estacionavam na
praça da Constituição, e um cortejo de senhoras casadas, solteiras e viúvas percorria
as igrejas indo de São Francisco de Paula à Cruz ou à Lampadosa.
Bem no centro do bairro dos negócios, ficava a famosa rua do Ouvidor, que
os habitantes do Rio consideravam seu Boulevard des Italiens. Sem calçadas ou
passeios, tinha, apenas, 8 metros de largura, apresentando dos dois lados lojas
recém-pintadas de cores vivas. Nelas se multiplicavam os mostruários
empanturrados de mercadorias importadas ou vitrinas de joalheiros bem
guarnecidas de pedras preciosas, além das casas ricas de algumas personagens
importantes da colônia francesa, cabeleireiros, modistas e donos de restaurantes. Por
essa garganta estreita, passava e repassava uma multidão agitada e descuidada.
Por volta das duas horas, a onda se fazia mais compacta e, em certos pontos,
desocupados cavalheiros obstruíam a passagem, esperando que as damas se
aproximassem para poder lhes examinar os pés finos e pequenos. Com o hotel
Europa, a casa do Desmarais e o Garnier eram verdadeiras estações telegráficas de
notícias. Falava-se de tudo, bem e mal. Tinha ainda os sorvetes de laranja, limão e
banana, feitos pelos italianos Tortoni e Franzioni, na rua Direita, ocupada por
cambistas e negociantes. Enfim, havia como se divertir.
Nos últimos dois anos em que o príncipe estivera fora, a Corte ganhara
algumas atrações extras. Inaugurara-se o Teatro de Variedades Dramáticas, nos
fundos do hotel Brisson, na rua da Ajuda 57. Ali se apresentavam Os Sinos de
Cornville. O barão de Drummond fundara, em Vila [pg. 154] Isabel, o primeiro
zoológico brasileiro. O telefone já ligava a Corte a Petrópolis. O romance O Ateneu,
com episódios de homoerotismo masculino, era lançado, lembrando os anos do
Colégio Pedro II. As primeiras partidas de tênis começavam a ser disputadas em
Niterói, por engenheiros das companhias inglesas que tinham vindo construir
ferrovias. Os primeiros anarquistas chegavam à Corte e se instalavam nos arredores
da Cidade Nova. O jornalista e escritor Machado de Assis fora condecorado Oficial
da Ordem da Rosa pela tia Isabel.
A chegada, alguns anos antes, dos primeiros bondes movidos a tração animal,
as famosas maxambombas, mudara os costumes da população. Vários pontos da