Mary Del Priore - O Príncipe Maldito (pdf)(rev) - Capa

Várias informações sobre o cotidiano de uma família aristocrática se sucediam
na correspondência com “a mana nariz de telha”. Era comum na casa de Saxe e
Coburgo que os filhos ficassem sob cuidados diretos da mãe. A duquesa Sofia, uma
das matriarcas importantes do grupo, fazia seus filhos dormirem em seu próprio
quarto, orientava pessoalmente as amas-de-leite, a governanta e os escudeiros que
serviam aos pequenos. A presença das amas-de-leite, hábito da aristocracia, era
obrigatória. Não era incomum que uma jovem pobre se deixasse engravidar para
ganhar a vida usando a touca com fitas que as distinguia, aleitando os filhos dos
ricos. Eram vistas como animais domésticos, mas com uma diferença: detinham
[pg. 46] um saber antigo sobre o preparo de mingaus e sopas, sobre o tratamento
do umbigo ou o enfeixamento das costinhas do Bebê. No Brasil, o trabalho ainda
era feito por escravas, amas-de-leite. A vida familiar, entre as classes altas, era
facilitada por comodidades até então desconhecidas, como a água encanada, a
eletricidade, o aquecimento a gás ou o water closet.
Neste clima burguês, de consumo e prosperidade, havia espaço de sobra para
férias, festas familiares como aniversários, batizados e o Natal. Esta, uma ocasião
única para mimar os pequenos e surpreendê-los com árvores iluminadas por velas.
A privacidade, esta descoberta maravilhosa, era vivida pelos ricos com todos os
artefatos do conforto: casas agradavelmente decoradas com madeiras polidas,
tapetes, pinturas e afrescos. Aos adornos se somava a ampla oferta de roupas e
móveis. Quadros, estatuetas e presentes que despertassem lembranças sentimentais
eram bem-vindos. Acessórios em porcelana, cristal e prata criavam um clima sensual
durante as refeições. A limpeza e o perfume, além do banho semanal, satisfaziam os
sentidos. Tudo era deleite: a música — mesmo a trombeta de Gusty ou as operetas
de Offenbach —, o paladar, o olfato — as flores de Pohorella. A riqueza estimulava
o companheirismo entre marido e mulher, bem como entre pais e filhos.
A tranqüilidade, a disponibilidade, a doçura de viver, a paz eram valores
cultivados. A jovem mãe desmamava o filho somente ao aparecer os primeiros
dentes, dando-lhe caldo de miolo de pão e creme de arroz. Para aliviar as dores da
gengiva, em vez do mordedor sujo, cascas de pão, frutas secas e bastonetes de
alcaçuz. O banho era diário, diminuindo o uso da água quente, até que a criança