1356 - Bernard Cornwell

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— a proposição — berrou o Dr. Lucius suficientemente alto para que suas
palavras fossem ouvidas pelos peixes no Mediterrâneo, 10 quilômetros ao
sul de Montpellier — é que uma criança que morre sem ser batizada está
portanto condenada aos tormentos intermináveis do inferno, aos fogos
eternos da perdição e à separação de Deus para sempre com toda a dor, a
agonia, o remorso, o arrependimento e a tribulação que essa perdição
implica. Minha pergunta é: esta proposição é verdadeira?
Ninguém respondeu.
O Dr. Lucius, que usava um hábito branco da ordem dominicana
manchado de tinta, olhou com ira para os estudantes acovardados. Tinham
dito a Thomas que o dominicano era o homem mais inteligente de toda a
Universidade de Montpellier, por isso ele viera com o irmão Michael para a
sala de aulas do doutor, que, aos olhos de Thomas, parecia ser uma câmara
construída às pressas, composta por um telhado sobre um pequeno claustro
do Mosteiro de São Simeão. O tempo bom desaparecera durante a noite,
substituído por nuvens baixas e furiosas, que jorravam uma chuva que
penetrava entre as telhas mal-encaixadas do teto da sala de aula. O Dr.
Lucius estava sentado numa plataforma atrás de um tablado, e diante dele
havia três filas de bancos, onde uns vinte estudantes de rosto opaco
encontravam-se sentados frouxamente, usando hábitos pretos ou azulescuros.
O Dr. Lucius acariciou a barba. Era uma barba enorme, descendo
até a corda puída enrolada na cintura.
— Será que somos parvos? — perguntou aos alunos. — Estamos
dormindo? Bebemos vinho demais ontem à noite? Alguns de vocês, que
Deus ajude sua Santa Igreja, irão se tornar sacerdotes. Terão um rebanho
para cuidar, e em meio a esse rebanho haverá mulheres cujos bebês
morrerão antes de receber o sacramento do batismo. A mãe, lacrimosa e
ansiosa pelo conforto que vocês darão, perguntará se o bebê foi recebido na
companhia dos santos, e qual será a resposta? — O Dr. Lucius esperou
uma reação, que não veio. — Ah, pelo amor de Deus — vociferou ele. — Um
de vocês deve ter uma resposta.
— Sim — respondeu um rapaz com um velho gorro preto de
estudante, do qual o cabelo comprido e preto caía sobre o rosto.
— Ah! O jovem Sr. Keane está acordado! — gritou o Dr. Lucius. —
Ele não viajou desde a Irlanda até aqui sem propósito, graças a Deus. Ora,