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soltá-lo.<br />
— Vão me soltar? — O conde ficou surpreso.<br />
— Que utilidade o senhor tem para mim? Demoraria meses para<br />
juntar um resgate, e nesses anos o senhor consumiria um valor maior do<br />
que o seu resgate em comida. Não, vou soltá-lo. E agora, senhor, depois que<br />
tiver mandado buscar as moedas, permite-me que meus homens tirem<br />
essa flecha da sua coxa?<br />
Um homem de armas foi chamado dentre os prisioneiros, recebeu<br />
um cavalo capturado e foi mandado para o sul com a mensagem. Então<br />
Thomas chamou o irmão Michael.<br />
— Você sabe tirar flechas da carne?<br />
O jovem monge pareceu alarmado.<br />
— Não, senhor.<br />
— Então observe Sam. Você pode aprender.<br />
— Não quero aprender — disse bruscamente o irmão Michael,<br />
depois ficou sem graça.<br />
— Não quer aprender?<br />
— Não gosto de medicina — confessou o monge. — Mas meu<br />
abade insistiu.<br />
— O que você quer? — perguntou Thomas.<br />
Michael ficou confuso.<br />
— Servir a Deus? — sugeriu.<br />
— Então sirva a ele aprendendo a extrair flechas.<br />
— É melhor o senhor esperar que seja de ponta lisa — disse Sam<br />
ao conde, cheio de animação. — Vai doer de qualquer modo, mas eu posso<br />
tirar uma flecha de ponta lisa num piscar de olhos. Se for uma flecha para<br />
carne, terei de cortar para arrancar a maldita. Está preparado?<br />
— Ponta lisa? — perguntou o conde debilmente. Sam havia falado<br />
em inglês, mas ele entendeu um pouco.<br />
Sam pegou duas flechas na bolsa. Uma tinha ponta comprida e<br />
fina, sem farpas.<br />
— Esta é de ponta lisa, senhor, feita para atravessar armadura. —<br />
Ele bateu nela com a segunda flecha, que tinha ponta triangular, farpada. —<br />
Esta é uma flecha para carne. — Sam tirou uma pequena faca do cinto. —<br />
Vai ser rápido. Está preparado?<br />
— Meu médico tratará de mim! — gritou o conde para Thomas.<br />
— Se assim desejar, senhor — disse Thomas. — Sam? Corte a<br />
haste fora, depois ate o ferimento.<br />
O conde ganiu quando a flecha foi cortada. Thomas se afastou<br />
cavalgando até a carroça do senhor de Villon. O sujeito estava enrolado, nu<br />
e ensanguentado. Thomas apeou, amarrou o cavalo aos postes e chamou<br />
Villon pelo nome. O conde não se mexeu, e Thomas subiu na carroça, virouo<br />
e viu que ele havia morrido. Na carroça havia sangue coagulado suficiente<br />
para encher dois baldes, e Thomas fez uma careta enquanto pulava no<br />
chão, depois limpou as botas no capim claro antes de ir à carroça com a<br />
jaula, onde a condessa Bertille o espiava com olhos arregalados.
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