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francês perfeito porque havia passado boa parte da infância na França,<br />
aprendendo os costumes dos cavaleiros franceses e se aperfeiçoando com<br />
a espada e a lança, mas fazia dez anos que tinha voltado para casa na<br />
Escócia, onde se tornara líder do clã Douglas e magnata do conselho<br />
escocês. Havia se oposto à trégua com a Inglaterra, mas o restante do<br />
conselho insistira, por isso o senhor de Douglas havia trazido seus<br />
guerreiros mais ferozes à França. Se não podiam lutar contra os ingleses<br />
em casa, ele iria soltá-los contra o velho inimigo na França.<br />
— Tirem as roupas — disse às três jovens.<br />
Por um instante elas pareceram atônitas, mas a expressão no<br />
rosto sério de Douglas as convenceu a obedecer. Era um homem bonito,<br />
pensaram as três, alto e musculoso, mas tinha rosto de guerreiro, duro<br />
como uma lâmina e sem piedade. A noite prometia ser longa. As três<br />
estavam nuas quando o sobrinho de Douglas chegou. Ele não era muito mais<br />
novo do que o tio, tinha rosto largo e alegre e usava uma túnica de veludo<br />
com acabamento bordado em ouro acima de calças justas azul-celeste, que<br />
estavam enfiadas em botas de couro macio com borlas de fios de ouro.<br />
— Que diabo é isso que você está usando? — perguntou Douglas.<br />
O rapaz puxou a bainha bordada da túnica.<br />
— É o que todo mundo usa em Paris.<br />
— Santo Deus, Robbie, você está parecendo uma puta de<br />
Edimburgo. O que acha dessas três?<br />
Sir Robert Douglas se virou e inspecionou as jovens.<br />
— Gosto da do meio — disse.<br />
— Jesus Cristo, ela é tão magra que você poderia usá-la como<br />
agulha. Gosto de garotas com carne nos ossos. E então, o que o rei decidiu?<br />
— Esperar os acontecimentos.<br />
— Jesus Cristo — repetiu Douglas, e foi até a janela, por onde<br />
olhou para o rio salpicado pela chuva. O fedor de esgoto subia da água que<br />
corria lenta. — Ele sabe o que está sendo preparado?<br />
— Eu disse a ele.<br />
Robbie fora enviado a Paris para negociar os termos com o rei<br />
João e tinha arranjado para que os homens de seu tio fossem pagos e<br />
armados pelo rei francês. Agora eles tinham chegado, e o senhor de<br />
Douglas estava ansioso para soltá-los no campo de batalha. Havia forças<br />
inglesas em Flandres, na Bretanha e na Gasconha, e o príncipe de Gales<br />
estava devastando o sul da França. Douglas queria ter a chance de matar<br />
alguns daqueles desgraçados. Odiava os ingleses.<br />
— Ele sabe que o garoto Eduardo provavelmente vai atacar o norte<br />
no ano que vem? — perguntou Douglas. O garoto Eduardo era o príncipe de<br />
Gales.<br />
— Contei a ele.<br />
— E ele está falando bobagem?<br />
— Está falando bobagem — confirmou Robbie. — Ele gosta de<br />
festa, música e diversão. Não gosta de guerra.<br />
— Então teremos de colocar um pouco de fibra na porcaria do