1356 - Bernard Cornwell

poderia ser mais inteligente?
— Volte de manhã! Volte às primeiras luzes!
— Deixe-me falar com seu senhor! — gritou o padre Levonne.
— Você é padre?
— Sou.
— Aqui está sua resposta, padre — gritou o homem, e uma corda
soou numa torre e uma seta de besta atravessou o ar, acertando a trilha a
20 metros dos dois cavaleiros. A seta rolou na terra, parando entre os cães
espantados.
— Parece que teremos de esperar até de manhã, padre — disse
Keane. Em seguida virou o cavalo, bateu os calcanhares e saiu do alcance
das bestas.
Até de manhã.
O conde de Labrouillade estava jantando. Havia um empadão de carne de
veado, ganso assado, um presunto coberto por grosso mel com perfume de
lavanda e uma bandeja de hortulanas engordadas com painço, que era o seu
prato predileto. Ele tinha uma cozinheira que sabia como afogar aqueles
pássaros minúsculos em vinho tinto, depois assá-los em fogo alto. O conde
cheirou um deles. Simplesmente perfeito! O aroma era tão delicioso que
quase fazia sua cabeça girar, e então sugou a ave minúscula e a gordura
amarela pingou pelo seu queixo enquanto ele mastigava os ossos frágeis. A
cozinheira também havia assado três galinholas e encharcado as aves de
bico fino com uma mistura de mel e vinho.
O conde gostava de comer. Estava levemente chateado porque
seus hóspedes, o severo padre Marchant, Sir Robbie Douglas e o risível
cavaleiro virgem estavam fazendo tolices na capela, mas não iria esperálos.
As hortulanas estavam quentíssimas e o peito escuro das galinholas
era delicioso demais para ficar aguardando, então ele mandou avisar que os
hóspedes poderiam juntar-se a ele quando quisessem.
— Sire Roland se saiu bem, não foi? — observou para seu
administrador.
— De fato, senhor.
— O sujeito agarrou a mulher de le Bâtard! Roland pode ser
virgem — o conde riu disso —, mas não deve ser um idiota completo.
Vamos dar uma olhada nela.
— Agora, senhor?
— É um entretenimento melhor do que aquele imbecil — disse o
conde, indicando um menestrel que tocava uma pequena harpa e cantava
sobre a excelência do conde nas batalhas. Os feitos narrados na música
eram quase totalmente inventados, mas os serviçais do conde fingiam
acreditar neles. — Está tudo pronto para amanhã? — perguntou o conde,
antes que o administrador pudesse cumprir a tarefa.
— Tudo, senhor? — perguntou o administrador, confuso.
— Cavalos de carga, armadura, armas, provisões. Pelas entranhas