1356 - Bernard Cornwell

estava matando besteiros com um machado.
— Odeio esses malditos besteiros! — gritou e baixou o machado
na cabeça de um homem. — É igual a quebrar um ovo! — gritou para
Thomas. — Quem é o próximo?
— Fiquem juntos — gritou o captal.
Eram apenas 160, e a força de batalha do rei da França tinha três
mil homens, mas os 160 haviam despedaçado as fileiras de trás dos
franceses, que agora corriam desesperados de volta para o oeste. As filas
da frente, lutando do outro lado da cerca viva, ouviram o pânico, e toda a
força de batalha moveu-se para trás enquanto a linha inglesa rugia em
triunfo e avançava. Mais cavaleiros apareceram, dessa vez da extremidade
sul da linha, uma carga mais desencontrada de homens que vinham
completar o pânico. E os franceses haviam mesmo entrado em pânico.
Estavam fugindo, todos eles, e o captal gritou para seus homens recuarem.
Cento e sessenta homens haviam rompido um exército, mas ainda
estavam em número imensamente inferior. Os franceses começaram a
perceber isso e a formar linhas para resistir aos cavaleiros. Três deles
pegaram Pitt, o arqueiro taciturno, e Thomas olhou, horrorizado, quando eles
cortaram seu cavalo com machados, arrancaram Pitt da sela e o
espancaram até a morte com maças. Thomas cavalgou até eles,
alcançando-os tarde demais, mas girando a acha feito louco e acertando a
lâmina no pescoço de um homem.
— Desgraçados! — gritou ele.
Depois girou o cavalo rapidamente para longe de seus golpes de
machado. Seguiu o captal para o norte, saindo do alcance das armas
francesas. Os homens do príncipe tinham atravessado a cerca viva e
estavam caindo sobre os franceses, que de novo entraram em pânico.
Fugiram, perseguidos pelos homens de armas a pé que vinham em número
cada vez maior através da cerca e pelos cavaleiros que tinham chegado do
sul.
Era como juntar um rebanho de ovelhas. Os cavaleiros ameaçavam
e os franceses não faziam qualquer esforço para se reorganizar, mas
continuavam indo para o oeste. A auriflama havia sumido, porém Thomas
podia ver o azul e dourado do estandarte real francês ainda tremulando no
centro daquela massa desorganizada.
Um número cada vez maior de homens de armas gascões e
ingleses havia apanhado seus cavalos e vinha participar da perseguição.
Desceram até o vale raso, depois subiram no topo plano do Champ
d’Alexandre, de onde os franceses haviam investido contra os ingleses
naquela manhã, e agora eram os cavaleiros que atacavam. Grupos de
homens iam para o meio dos franceses desorganizados, armas girando,
cavalos mordendo homens, e o pânico francês virou desespero enquanto
suas fileiras se partiam. Pequenos grupos ficaram unidos e tentaram se
defender. Os nobres gritavam que eram ricos, que se rendiam. Arqueiros
ingleses, tendo largado os arcos, usavam uma força enorme para brandir
machados, maças e marretas. Homens berravam com sede de sangue e