1356 - Bernard Cornwell

fitando Sculley, que estava curvado sobre a comida como se temesse que
alguém fosse tirá-la. — Por que ele usa ossos no cabelo?
— Para se lembrar dos homens que matou.
— Algumas pessoas acham que é por feitiçaria.
— Não é feitiçaria, Eminência, apenas habilidade mortífera.
O cardeal chupou os ossos de uma cotovia.
— Disseram-me, Sir Robert, que o senhor se recusa a lutar contra
os ingleses. É verdade?
— Fiz um juramento.
— A um homem que foi excomungado pela Igreja. A um homem
que se casou com uma herege. A um homem que se mostrou inimigo da
Madre Igreja, a Thomas de Hookton.
— A um homem que salvou minha vida quando contraí a peste, e
que pagou meu resgate para que eu fosse libertado.
O cardeal tirou uma lasca de osso dos dentes.
— Vejo um homem que usa ossos nos cabelos e você me diz que
pegou a peste e sobreviveu com a ajuda de um herege. E nesta tarde vi
vocês derrotarem 15 homens bons, homens que não são vencidos com
facilidade. Parece, Sir Robert, que o senhor tem ajuda sobrenatural. Será que
o diabo o ajuda? Você nega que usa feitiçaria, mas as evidências sugerem o
contrário, não concorda? — Ele fazia as perguntas com voz sedosa, depois
parou para tomar um gole de vinho. — Talvez eu precise falar com os
dominicanos, Sir Robert, e dizer que há um fedor de malignidade em sua
alma. Posso ser obrigado a encorajá-los a esquentar seus fogos e a enrolar
as cordas das máquinas que esticam homens até parti-los. — Ele estava
sorrindo, e sua mão direita gorducha massageava o joelho esquerdo de
Robbie. — Uma palavra minha, Sir Robert, e sua alma estará aos meus
cuidados.
— Sou um bom cristão — disse Robbie em desafio.
— Então deve me provar isso.
— Provar?
— Percebendo que um juramento feito a um herege não tem
validade no céu nem na terra. Só no inferno, Sir Robert, esse juramento tem
poder. E quero que me faça um serviço. Caso recuse, direi ao rei João que o
mal entrou em seu reino e pedirei aos dominicanos para explorar sua alma
e queimar esse mal que está em seu corpo. A escolha é sua. Vai comer
essa cotovia?
Robbie fez que não com a cabeça e ficou olhando o cardeal sugar a
carne dos ossos frágeis.
— Que serviço? — perguntou com nervosismo.
— Um serviço para Sua Santidade, o papa — respondeu Bessières,
tendo o cuidado de não dizer de qual papa estava falando. O serviço era
para ele próprio, que rezava todas as noites para ser o próximo homem a
usar o anel do pescador. — Já ouviu falar da Ordem da Jarreteira?
— Já.
— Ou da Ordem da Virgem e de São Jorge? — continuou