1356 - Bernard Cornwell

tempo desperdiçado. Os outros cavaleiros permaneciam em silêncio,
assistindo ao padre Marchant rezar em latim. Ele abençoou a espada de
Roland, pôs as mãos na cabeça dele e uma faixa com as chaves do
pescador bordadas em seu pescoço. E, enquanto ele rezava, as velas na
capela estavam sendo apagadas uma a uma. Era como o serviço religioso
na Sexta-Feira Santa, quando, para marcar a morte do redentor, as igrejas
da cristandade eram mergulhadas na escuridão. E quando a última vela se
apagou havia apenas a luz pálida da lua do lado de fora da janela única da
capela e a pequena chama vermelha da presença eterna, lançando sombras
escuras cor de sangue no Cristo crucificado em prata que Roland espiava
com adoração. Ele havia encontrado sua causa, uma busca aventuresca
digna de sua pureza, e acharia la Malice.
Então Genevieve gritou.
E gritou de novo.
Keane e o padre Levonne haviam cavalgado para perto da ponte levadiça,
onde o irlandês gritou para uma sentinela, que simplesmente olhou os dois
cavaleiros ao luar e depois deu alguns passos ao longo do parapeito da torre
do portão.
— Está ouvindo? — gritou Keane. — Diga ao seu senhor que
estamos com a mulher dele! Ele a quer de volta, não é? — E esperou. Seu
cavalo bateu com o casco no chão. — Meu Deus, homem, está me ouvindo?
— gritou. — Nós estamos com sua senhora aqui! — A sentinela se inclinou
entre duas ameias para olhar Keane outra vez, mas não respondeu, e depois
de um instante voltou para trás das pedras. — Está surdo? — perguntou
Keane.
— Meu filho — gritou o padre Levonne. — Sou um sacerdote!
Deixe-me falar com seu senhor!
Não houve resposta. A lua iluminava o castelo e tremeluzia branca
no fosso ondulado pelo vento. Só houvera um homem visível na muralha da
torre do portão, mas agora ele desaparecera, deixando Keane e Levonne
aparentemente sozinhos. O irlandês sabia que Thomas e uma dúzia de
homens observavam das árvores, mas se perguntou quem mais estaria
observando das fendas escuras na muralha e nas torres enluaradas, e se
esses observadores teriam bestas retesadas, com setas curtas e pesadas
com pontas de aço. Os dois cães, que haviam seguido Keane, ganiram.
— Tem alguém ouvindo? — gritou Keane.
Um sopro de vento levantou a bandeira no fortim do castelo. Ela se
agitou, depois tombou quando a brisa morreu. Uma coruja piou do outro lado
do vale, e os cães levantaram a cabeça e farejaram o ar. Eloísa rosnou
baixinho.
— Calma — disse-lhe Keane. — Quieta, menina. Amanhã vamos
caçar umas lebres. Talvez um cervo, se você tiver sorte, hein?
— Inglês! — gritou uma voz no castelo.
— Se vai insultar um homem — gritou Keane de volta —, não