1356 - Bernard Cornwell

Thomas virou a última página e ficou paralisado.
Porque ali estava: o monge na neve.
A condessa sorriu.
— Está vendo? Você não precisava de um erudito, só de uma velha
senhora.
A imagem era diferente da pintura em Avignon. No livro o monge
não estava ajoelhado numa parte do terreno sem neve, e sim deitado,
encolhido, dormindo. Não havia são Pedro, mas havia uma casinha do lado
direito, e um segundo monge estava espiando por uma janela. O monge
adormecido, que tinha o halo de santo, estava sobre a grama, mas o resto
da paisagem, como o teto da cabana, estava coberto de neve. Era noite e
as estrelas estavam pintadas contra um céu azul-escuro, e um único anjo
espiava entre essas estrelas. Na borda florida da página estava o nome do
santo.
— São Juniano — disse Thomas. — Nunca ouvi falar dele.
— Duvido que muitas pessoas tenham ouvido.
— Juniano — repetiu ele.
— Era filho de um nobre — disse a condessa — e deve ter sido
muito devoto, porque percorreu um longo caminho para estudar com santo
Armando, mas chegou à noite e Armando havia fechado a porta. Assim,
Juniano bateu à porta. Mas santo Armando achou que eram bandidos que
vinham roubá-lo, por isso se recusou a abri-la. Não entendo por que Juniano
não se explicou! Era inverno, estava nevando, e tudo que ele precisava fazer
era dizer a Armando quem ele era! Mas aparentemente Juniano era tão
idiota quanto os outros, e, como não conseguiu entrar na casa de Armando,
deitou-se para dormir no jardim, e, como você pode ver, Deus fez a
gentileza de garantir que a neve não caísse sobre ele. Por isso ele teve uma
boa noite de sono e no dia seguinte o equívoco foi esclarecido. Não é uma
história muito empolgante.
— São Juniano — repetiu Thomas, olhando o monge adormecido. —
Mas por que ele está no livro?
— Olhe o início — sugeriu a condessa.
Thomas virou de volta as páginas rígidas e viu um brasão pintado
na primeira página. Mostrava um leão vermelho empinando em fundo
branco. O leão rosnava e tinha as garras estendidas.
— Não conheço esse brasão — disse ele.
— Minha sogra vem de Poitou — explicou a condessa. — E o leão
vermelho é o símbolo de Poitou. Todos os santos deste livro, meu caro,
têm ligações com a região, e imagino que simplesmente não havia um
número suficiente deles para ser cegados, escaldados, decapitados,
estripados ou serrados ao meio, por isso acrescentaram o pobre Juniano só
para preencher uma página.
— Mas não puseram são Pedro — disse Thomas.
— Não creio que são Pedro já tenha estado em Poitou, então por
que ele estaria no livro?
— Achei que são Juniano teria se encontrado com ele.