1356 - Bernard Cornwell

— Quem diabos está matando quem aqui? — perguntou.
— Isto é uma questão da Igreja — respondeu o cardeal
altivamente. — E vocês irão embora.
— Eu vou embora quando estiver pronto para ir — disse o recémchegado,
e se virou rapidamente quando um som de pés se arrastando soou
no fundo da abadia. — Se houver qualquer encrenca de merda aqui mandarei
meus homens tirarem todos vocês deste mosteiro. Querem passar a noite
na porcaria dos campos? Quem é você?
Essa última pergunta foi dirigida a Thomas, que, presumindo que o
homem fosse o conde, abaixou-se sobre um dos joelhos.
— Sir Thomas de Hookton, sire, servidor do conde de Northampton.
— Sir Thomas esteve em Crécy, senhor — disse baixinho o homem
de cabelos grisalhos. — Era um dos homens de Will Skeat.
— Você é arqueiro? — perguntou o conde.
— Sim, senhor.
— E foi feito cavaleiro? — Ele pareceu ao mesmo tempo surpreso
e reprovador.
— De fato, senhor.
— Foi feito cavaleiro por mérito, senhor — disse com firmeza o
segundo homem, e então Thomas se lembrou dele. Era Sir Reginald
Cobham, um soldado de renome.
— Nós estivemos juntos no vau, Sir Reginald — disse Thomas.
— Blanchetaque! — disse Cobham, lembrando-se do nome do vau.
— Ah, santo Deus, que luta especial foi aquela! — Ele riu. — Você tinha um
padre lutando junto, não era? O desgraçado rachava cabeças francesas com
um machado.
— O padre Hobbe — respondeu Thomas.
— Vocês dois terminaram? — vociferou o conde.
— Nem de longe, senhor — disse Cobham, animado. — Poderíamos
tecer lembranças por mais algumas horas.
— Vão se danar, seus desgraçados — disse o conde, mas sem
rancor. Ele podia ser um conde da Inglaterra, mas sabia muito bem que era
recomendável ouvir os conselhos de pessoas como Sir Reginald Cobham.
Esses homens eram ligados a todos os grandes senhores, nomeados pelo
rei como conselheiros. Um sujeito podia nascer rico, com posto, título e
privilégio, mas isso não o tornava um soldado, portanto o rei se certificava
de que seus nobres fossem aconselhados por homens inferiores que
soubessem mais. O conde podia comandar, mas se fosse ajuizado só
comandaria depois da decisão de Sir Reginald. O conde de Warwick era
experiente, tinha lutado em Crécy, mas era suficientemente sensato para
ouvir os conselhos. Nesse momento, no entanto, parecia furioso demais
para ser prudente, e sua raiva cresceu ao ver o coração vermelho na túnica
suja de Sculley. — Isso é o brasão de Douglas? — perguntou, ameaçador.
— É o santíssimo coração de Cristo — respondeu o cardeal antes
que Sculley tivesse chance de falar. Não que Sculley tivesse entendido a
pergunta, feita em francês. O escocês tinha se levantado e agora estava