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até ele, ajoelhou-se de novo e beijou o anel do pescador, que o papa usava<br />
por cima da luva bordada. — Você tem minha bênção — disse Inocêncio,<br />
pondo a mão na cabeça descoberta de Thomas — e minhas orações.<br />
— E eu rezarei pelo senhor, Santo Padre — disse Thomas,<br />
imaginando se não seria o primeiro excomungado a ser abençoado por um<br />
papa. — Rezarei para que tenha uma vida longa — acrescentou<br />
educadamente.<br />
A mão em sua cabeça tremeu.<br />
— Sou um velho, meu filho — disse o papa —, e meu médico diz<br />
que me restam muitos anos! Mas os médicos mentem, não é? — Ele deu<br />
um risinho. — O padre Marchant diz que sua calade me dirá se ainda tenho<br />
vida longa, mas prefiro confiar nos meus médicos mentirosos.<br />
Thomas prendeu o fôlego, subitamente ciente dos próprios<br />
batimentos cardíacos. Parecia haver um vento gelado na sala, e então um<br />
tremor na mão do papa o fez soltar o ar de novo.<br />
— Calade, Santo Padre? — perguntou.<br />
— Um pássaro que diz o futuro — respondeu o papa, tirando a mão<br />
da de Thomas. — De fato vivemos numa era de milagres, em que os<br />
pássaros fazem profecias! Não é, padre Marchant?<br />
Um sacerdote alto fez uma reverência ao papa.<br />
— Sua Santidade é milagre suficiente.<br />
— Ah, não! O milagre está aqui! Na pintura! É soberba. Parabéns,<br />
filho — disse o papa a Giacomo.<br />
Thomas lançou um olhar para o padre Marchant e viu um homem<br />
magro, de rosto moreno, com olhos que pareciam reluzir; olhos verdes,<br />
intensos, apavorantes e que, de súbito, o espiaram diretamente. Baixou o<br />
olhar para os chinelos do papa, bordados com as chaves de São Pedro.<br />
O papa abençoou Giacomo e depois, satisfeito com o progresso<br />
dos novos afrescos, saiu mancando da sala. Seu séquito seguiu-o, todos<br />
menos o cardeal gordo e o padre de olhos verdes, que ficaram. Thomas já<br />
ia se levantar, mas o cardeal pôs a mão pesada em sua cabeça descoberta<br />
e o empurrou de volta.<br />
— Repita seu nome — exigiu o cardeal.<br />
— Guillaume d’Evecque, Eminência.<br />
— E eu sou o cardeal Bessières — disse o homem de manto<br />
vermelho, mantendo a mão na cabeça de Thomas. — Cardeal Bessières,<br />
cardeal arcebispo de Livorno, legado papal ao rei João da França, que Deus o<br />
abençoe acima de todos os monarcas da terra. — Ele fez uma pausa,<br />
obviamente querendo que Thomas ecoasse suas últimas palavras.<br />
— Que Deus abençoe Sua Majestade — disse Thomas<br />
obedientemente.<br />
— Ouvi dizer que Guillaume d’Evecque morreu — disse o cardeal<br />
em tom perigoso.<br />
— Era meu primo, Eminência.<br />
— Como ele morreu?<br />
— Com a peste — respondeu Thomas vagamente. Sire Guillaume