1356 - Bernard Cornwell

Vamos esperar o fim da missa.
Olhou para o alto coro, onde podia ver um grande mural de Cristo
julgando. Pecadores caíam num inferno feroz de um lado, e suas fileiras
estavam surpreendentemente cheias de padres com batinas e monges com
hábitos. Mais perto, na nave, havia uma pintura de Jonas e a baleia, que
pareceu a Thomas um tema estranho para um mosteiro tão interiorano,
mas o fez se lembrar de seu pai contando aquela velha história e de como
tinha ido à praia de cascalhos em Hookton, quando era menino, na
esperança de ver uma grande baleia capaz de engolir um homem. Do lado
oposto a Jonas, e meio oculta por colunas, havia outra pintura que ele
percebeu ser de são Juniano. Mostrava o monge ajoelhado num trecho de
terra sem neve e olhando para cima, em êxtase, na direção de um braço
que se estendia do céu para lhe oferecer uma espada.
— É isso! — disse, fascinado.
Os monges que estavam no fundo da igreja o ouviram e a maioria
se virou, vendo Genevieve e Bertille.
— Mulheres! — sibilou um deles, alarmado.
Um segundo monge veio rapidamente até Thomas.
— Os peregrinos só podem entrar na igreja entre as matinas e a
nona — disse indignado. — Agora não! Todos vocês, saiam!
Robbie, Keane, Sire Roland e os três gascões haviam seguido
Thomas dentro da igreja, e o monge indignado abriu os braços para mandálos
todos embora.
— Vocês estão usando espadas! — protestou o sujeito. — Devem
sair!
Mais monges se viraram, e o cântico foi interrompido por um
rosnado. Thomas se lembrou de seu pai dizendo que um bando de monges
era algo mais amedrontador do que qualquer bando de bandoleiros. “As
pessoas acham que eles não passam de idiotas capados”, dissera o padre
Ralph, “mas não são, por Deus, não são! Eles podem lutar como selvagens!”
Aqueles monges estavam doidos por uma briga, e deviam ser pelo menos
duzentos. Talvez achassem que nenhum homem de armas ousaria
desembainhar uma espada dentro da abadia, e o monge mais perto de
Thomas provavelmente acreditava nisso, porque lançou a mão carnuda
contra o peito dele no instante em que um sino tocou no altar elevado.
Tocou freneticamente e foi reforçado pelo som de um cajado batendo no
chão de pedra.
— Deixem que eles fiquem! — gritou uma voz forte. — Ordeno que
permaneçam! — As vozes do cântico foram silenciando, desencontradas,
até cessarem por completo. O monge ainda estava com a mão no peito de
Thomas.
— Tire-a — disse Thomas baixinho.
O homem espiou-o com olhos hostis. Thomas segurou a mão dele.
Torceu-a para trás com a mesma força que usava para puxar a corda de
um arco de guerra. O monge resistiu, depois seus olhos se arregalaram de
medo ao sentir a força do arqueiro. Tentou afastar a mão, e Thomas