Comissão Especial sobre a pesquisa das Células-Tronco

Atentem para uma frase que é fundamental: os pássaros cantam num
período de luz – período fotóptico –, e, quando eles cantam, nesse período,
existem novas células nervosas, novos neurônios. É interessante que a cada
período esses neurônios se renovam; e podemos fazer o canário fêmea cantar
se tratarmos com hormônios.
Qual a importância disso? Esse autor demonstrou, então, que as
células do cérebro de um animal, no caso o canário, eram capazes de, ao
morrer, se constituírem a cada período de canto. Era como se dissesse:
Santiago Ramón y Cajal, você errou pelo menos nos canários, porque eles
fazem neurônios novos.
Depois se mostrou que praticamente todos os mamíferos fazem
neurônios novos. Faltava a última barreira: provar que isso acontecia no
cérebro humano.
Senhores, não pensem que este é um assunto muito antigo. Embora em
1913 tenha sido feita aquela afirmativa, o dogma de Santiago Ramón y Cajal
só caiu em 1998. E caiu em 1998 graças a duas circunstâncias – e é
fundamental que se aprenda, que a nossa população entenda isto: a
determinação de um homem chamado Peter Ericson de acreditar nisto e
porque alguns pacientes se doaram. Esse é o termo. Eram pacientes que
tinham câncer em fase terminal, sabiam que iam morrer, tinham
consciência disso e consentiram em ser injetados com uma substância
radioativa, para estadear o câncer deles. E, se eles morressem, eles doariam
o cérebro ao pesquisador.
Essa substância radioativa, senhores, é um marcador de células novas,
de células que se multiplicam, de neurônios novos. Os pacientes que
morreram foram à autópsia, e, em 1998, então, cai o dogma de Santiago
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