O Papel da Informação Geográfica na Sociedade - Instituto ...

Artigo
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lia real portuguesa para o continente sul-americano. Já no
Brasil, e somente com16 anos, é aprovado como Cirurgião
pela Escola Médico-Cirúrgica. Em 1822, adoptou a causa
da independência do Brasil e opta pela nacionalidade Brasileira,
e pouco tempo depois, abraça a carreira diplomática.
Começam então anos de uma frenética actividade política e
diplomática, viajando e residindo em dezenas de países nas
Américas e na Europa, muitos deles onde decorriam guerras
internas e externas (chegando a ser ferido) e onde as
condições de vida e de viagem eram extremamente precárias,
tendo adoecido gravemente algumas vezes. Entre outras
actividades, procurou o Barão de Ponte Ribeiro, obter,
sempre, o máximo de informação acerca dos limites fronteiriços
Brasileiros.
É nesta área da sua actividade diplomática, de tão grande
importância sócio-económica para o Brasil, que lhe nasce a
paixão pela Cartografia e que o vai tornar num dos maiores
especialistas na área do século XIX. Toda a sua vida (faleceu
com 83 anos) foi passada a investigar, rigorosamente,
arquivos e bibliotecas, a reunir colecções particulares e institucionais,
recuperando e levando para o Brasil inúmeros
espécimes cartográficos e relatórios escritos. Um dos seus
biógrafos, Goycochêa, em 1943, acaba mesmo por dar a
um livro seu, acerca desta personagem histórica, um título
que muito bem resume a importância do Barão de Ponte
Ribeiro: “O Fronteiro-mor do Império”.
CA 269. “Mappa Topografico do sitio e ribeira d’Arão”,
Jozé de Sande Vasconcellos (1794)
dentro do mundo diplomático e das ciências cartográficas.
Muito se tem escrito sobre si e sobre os seus inúmeros
trabalhos. No entanto, e porque este é um Simpósio Luso-
Brasileiro, iremos aflorar um pouco a sua enorme e distinta
biografia, para que outros possam, também, avaliar os seus
méritos.Português de nascimento (1795, perto de Viseu),
filho de cirurgião, em 1807, ainda jovem seguiu para o Brasil,
numa das naus da Esquadra que transportou a famí-
Foi graças ao incansável trabalho do Barão de Ponte Ribeiro,
que este Convénio foi obtido após anos de pesquisa em
arquivos de ambos os lados do Atlântico (em especial devido
à missão de estudar a questão fronteiriça com as Guianas
francesas e inglesas). Ponte Ribeiro conseguiu sensibilizar
as autoridades governamentais das duas nações para a
enorme importância de uma permuta dos respectivos espólios
cartográficos. Para além do valor histórico-cultural
destes exemplares cartográficos para ambas as nações, os
mesmos assumiam grande importância sócio-económica
devido à questão da delimitação das fronteiras do Brasil
com toda uma série de novas nações sul-americanas.
Em meados do século XIX, no Arquivo Militar Imperial do Rio
de Janeiro encontravam-se muitos espécimes cartográficos
portugueses que tinham ido para o Brasil por circunstâncias
diversas.