O Papel da Informação Geográfica na Sociedade - Instituto ...

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cópias (incluindo alguns de importância singular visto os
originais terem desaparecido), efectuados por Oficiais do
Exército e de Marinha, durante o período da Guerra Peninsular,
e que posteriormente foram entregues nos arquivos
do Rio de Janeiro.
Com esta resenha, começamos a perceber o quão importante
era para Portugal recuperar este património. Além das
questões relacionadas com a defesa, recorde-se que muitos
mapas eram de cariz militar (reportando-se muitos deles à
época da Reforma do Exército de 1762, do Conde de Lippe,
que trouxe para Portugal, dezenas de Oficiais de Engenharia
estrangeiros que cartografaram o país e fizeram escola),
muita da cartografia era igualmente importante do ponto
de vista económico, pois o período de governo do Marquês
de Pombal, típico do estado moderno, foi igualmente muito
profícuo no que se refere à representação do território,
nomeadamente ao seu urbanismo, arquitectura e às várias
actividades económicas, como sejam as minas, os portos,
os pinhais, as zonas vinhateiras, as vias fluviais, etc.
Na década de quarenta do séc. XIX, o Barão teve acesso ao
Arquivo Militar do Rio de Janeiro e vê-se confrontado com
a existência da grande riqueza e importância deste espólio
cartográfico “esquecido” - cerca de 950 Cartas. Rapidamente
começa a preparar duas vertentes de actuação para “recuperar”
tal tesouro.
A nível interno solicita que seja facultado ao Palácio do Itamaraty
(Secretaria de Estado dos Negócios Estrangeiros)
um exemplar de cada duplicado de Cartas que aí se encontravam
e no caso de exemplares únicos, que se fizesse uma
cópia dos mesmos que lhe seria entregue. Pensa-se ser
esta a génese da actual importante Mapoteca do Itamaraty
(Ministério dos Negócios Exteriores). Este núcleo central, ao
qual se juntaram colecções particulares, como as do Barão
de Rio Branco, Joaquim Nabuco, António Pimenta Branco,
além da sua própria colecção, doada pela viúva à posteriori,
acabou por dar origem ao que se denominou então de
Depósito de Cartas e Mapas Geográficos e que em 1931
se transformou em Mapoteca do Itamaraty. Referência para
os estudos desenvolvidos e publicados pela Drª Isa Adonias,
referentes a este importante arquivo, e que a mesma teve
oportunidade de chefiar.
A nível externo inceta contactos diplomáticos com várias
entidades com o fim de permutar com Portugal cópias de
toda a cartografia que fosse considerada importante e de
interesse para ambos os países. Recorde-se que entre as
cerca de 950 cartas “encontradas” no Arquivo Militar do Rio
de Janeiro, cerca de metade eram referentes a Portugal e
seus domínios ultramarinos (que não Brasil). Mandatado
pelo Governo Brasileiro, vem a Lisboa em 1863 apresentar
oficialmente os termos gerais do possível Convénio e simultaneamente
fazer o reconhecimento pessoal do que havia
em Lisboa de interesse exclusivo para o Brasil. Inicialmente,
o Barão detém uma lista de 49 lotes cartográficos com interesse
para Portugal para serem apresentados para possível
troca. Reforça-se a ideia inicial de que o pretendido seria
permutar cópias, devendo os originais manter-se à guarda
dos respectivos países.
Rapidamente recebe o apoio do Embaixador brasileiro em
Lisboa, Barão de Itamaracá (um outro estadista com experiência
na área da delimitação de fronteiras), que inicia os
contactos formais com Ministro dos Negócios Estrangeiros
português, o Duque de Loulé. De imediato houve anuência
portuguesa para tal acordo, pois eram notórias as vantagens
para ambas as nações, e após as formalidades diplomáticas
estarem salvaguardas ao mais alto nível, o Governo nomeou
Filipe Folque como seu representante nas negociações.
Enquanto todos estes procedimentos administrativos tinham
lugar, o Barão de Ponte Ribeiro deu início ao tão necessário
reconhecimento presencial junto dos arquivos portugueses.
Numa primeira fase, inventaria e faz conhecer ao
governo protuguês, os seus desejos de permutar as cartas
achadas no Brasil por 175 cartas encontradas em Lisboa.
Foram encontrados 175 espécimes cartográficos referentes
ao Brasil, e considerados de grande importância, em três
organismos de Lisboa: no Real Arquivo Militar (101), no Arquivo
Ultramarino de Lisboa (53) e na Biblioteca Pública de
Lisboa (21). Este número elevado de exemplares deve ter
surpreendido Ponte Ribeiro, que diligência junto do Barão
de Itamaracá para que se tentem encontrar mais cartas de
interesse para Portugal nos arquivos do Brasil. A troca teria
que ser muito aliciante para Portugal para que não houvesse
o perigo da tão necessária permuta ser adiada ou
mesmo recusada.