Religião, Coesão Social e Sistema Político na América Latina

pessoais, profundamente abaladas com a condição de pobreza. Assim, a nova identidadepentecostal é experienciada na aquisição de um sentimento de poder - advindosobretudo da condição de convertido e de “eleito no Senhor” - que tem “sua utilidadediferencial no combate ao alcoolismo” (Id. Ibid.: 85).Ao mesmo tempo em que o pentecostalismo detém importância na “libertaçãodo alcoolismo”, ele também produz outro importante efeito na vida dos seus membros,qual seja, a possibilidade de enfrentamento e mesmo de superação da pobreza. É certoque a conversão não implica automaticamente em deixar a pobreza. Mas, como assinalaMariz, se, antes da conversão, “muitos homens gasta(va)m quase todos os seus recursosbebendo”, após a conversão “todos experimentaram um certo progresso materialimeditamente após o parar de beber” (Mariz, 1994: 83). Ou seja, ocorre, de algumaforma, uma poupança compulsória, e se esta for acompanhada pela dedicação aotrabalho, mudança no estilo de vida e racionalização dos recursos financeiros, mesmoque escassos, pode, então, contribuir para uma transformação concreta da situação daspessoas (Bittencourt Filho, 1994), até mesmo vencer a pobreza. Mariz também destacaque o sentimento de dignidade e o fortalecimento da auto-estima - que compõem aidentidade do crente, advinda de berço ou da conversão - constituem “requisitos básicosna luta para melhoria de vida (...) como motivação individual para ascensão social...”(Mariz, Id. Ibid.: 85).Tais requisitos são reforçados pela predicação da Teologia da Prosperidade(desenvolvida nos Estados Unidos na década de 1960 no contexto do televangelismo),posta em prática por muitas igrejas pentecostais que defendem a idéia segundo a qual ocrente além de abençoado pelo Senhor deve ser saudável, próspero e “tomar posse” doque lhe pertence por desígnio divino. Ou seja, na linguagem metafórica pentecostal, ocrente deve assumir a condição de “cabeça” e não de “cauda”.Outro aspecto que incide sobre a subjetividade pentecostal radica nastranformações associadas às relações de gênero e sua repercussão na vida familiar.Considere-se, inicialmente, que neste campo religioso há um predomínio feminino daordem de 56,08% de mulheres contra 43,92% de homens, esta porcentagem podendo serbem maior, por exemplo, de 31% de homens contra 69% de mulheres, na pesquisarealizada pelo Instituto Superior de Estudos da Religião (ISER), entre os evangélicos daGrande Rio, em 1994 (Novo Nascimento, 1998). Uma explicação para tanto radica nofato de que a "conversão" demandada pelas igrejas pentecostais, e as conseqüentesrupturas em relação ao "mundo", aliada a uma moral de contenção da sensualidade para14