Döden i livet och livet i döden - Västra Götalandsregionen

En anförd förklaring till mäns höga suicidfrekvens är att de har ett evolutionärt nedärvt
stressbeteende, ”fight-or-flight”, ställt mot kvinnors förmodade ”tend-and-befriend”, som inte
som hos kvinnor mildras av välmåendehormonet oxytocin. Problemet är att nästan all forskning
om ”fight-or-flight”-beteendet bedrivits på män, 102 varför det finns en risk att man förutsätter
det man tror sig bevisa. Men man måste samtidigt vara försiktig när man skiljer mellan
”manliga” och ”kvinnliga” dispositioner till suicid. Till att börja med är suicidmetoderna ”könade”.
Geväret i glesbygden har traditionellt symboliserat successionen mellan far och son,
jägarens sociala status och mannens förmåga att klara sig själv. 103 Det är därför inte märkligt
att suicid i vissa glesbygdsområden traditionellt har uttryckts som att ”gå och skjuta sig”, vilket
motsvaras av en lokal förståelse för suicid som ytterst en fråga om att tordas. 104 I en situation
där den svenske glesbygdsmannen genom ålderdom eller sjukdom inte längre är förmögen
att upprätthålla sin autonomi, kan han ta till geväret och överföra jaktsituationens mod
och beslutsamhet till sitt suicid.
Men även sättet att vetenskapligt kategorisera suicid styrs av våra förutfattade föreställningar
om vad som är essentiellt manligt och kvinnligt, vilket reflekteras i distinktionen aktiva/passiva
metoder. Å ena sidan bekräftar beskrivningen att män, med aktiva, eller ”hårda”, 105
metoder, begår suicid, och kvinnor, med passiva och mjuka tillvägagångssätt, parasuicid * ; det
finns en liten chans att den kommunikativa handlingen blir sedd om döendet tar mer tid (samt
att man inte vill göra det ännu värre för de anhöriga genom att med ett skjutvapen vanställa
sitt för en kvinna så viktiga yttre). Å andra sidan är det aktiva per definition maskulint.
Drunkning blir därför ”passivt” och ”kvinnligt”, även om det torde förutsätta lika stor, om inte
större, handlingskraft som en vedertaget ”aktiv” och ”hård” metod som hängning. 106
Privat och offentligt
Förutom val av andra metoder försöker kvinnor som regel begå suicid i låg ålder medan män
gör det i hög. Att vara gift och inte arbetslös är en preventiv faktor för män men inte för kvinnor.
107 Men vid en närmare anblick kompliceras bilden. En kvinnas suicid är mer skamfyllt
eftersom det hänvisar inåt, mot familjen, vilket är hennes traditionella värld. Det kan då förefalla
som om andra är medskyldiga, kanske är hennes man en hustrumisshandlare? Mäns suicid
pekar istället utåt mot den offentliga värld där de anses höra hemma. 108 Kanske klarade
han inte pressen på jobbet eller så är det nog ”samhällets fel”? I det första fallet kan därför
läkare och polis på ett nästan omedvetet plan göra en välvilligare tolkning med omtanke om
änklingen.
102
Ringskog (2001), 12.
103
Westerlund-Hännestrand (1991), 101f, 105, 118.
104
Westerlund-Hännestrand (1991), 106. Inom den engelska aristokratin var det med svärd eller pistol som en
”gentleman” avslutade sitt liv. Hängning var en föraktad metod. Minois (1999), 187.
105
Werner (2000), 41. Ju mer maskulina respektive feminina metoderna i en viss kultur tolkas, desto större skillnad
är det i den faktiska användningen av metoderna. Esmaeli (2000), 23.
*
Ett parasuicid är ett suicidförsök som inte föregås av en (allvarlig) intention att dö. Det föregivet misslyckade
utfallet är en kommunikativ ”gest”.
106
Den som dränker sig måste söka upp ett vattendrag, förmå sig gå ut i vattnet, sänka huvudet under ytan, övervinna
instinkten att skydda hjärnan från kylan och bekämpa det autonoma nervsystemets signaler att andas – om
man inte rent av väljer att ”aktivt” dra in vatten i lungorna.
107
Ringskog (2001), 10; Mäkinen et al. (1993), 75.
108
Kushner (1989), 105, 109, 111.
14