France Spring 2014 No.6

人 物 傳 奇
LEGENDS
The Tang's Quiet Achiever
Fang Xuanling was the most humble and constant of the officials who served in the most
prosperous period of China’s great Tang Dynasty.
恭 謹 為 相 仁 厚 待 人
—— 唐 朝 開 國 大 臣 房 玄 齡
Chinese Text by Yijia Tong English Text by William A. Reeves Illustration by Ben Lee
為 世 代 所 傳 頌 的 「 貞 觀 之 治 」, 在 中 國 歷 史 上 獨 領 風 騷 , 無 與 倫 比 。 這 一 方 面 仰 賴 於 唐 太
宗 的 仁 德 及 卓 絕 才 能 , 另 一 方 面 則 離 不 開 那 些 才 華 出 眾 、 竭 盡 所 能 、 一 心 為 國 的 賢 臣 。 唐
朝 的 開 國 大 臣 房 玄 齡 , 因 恭 謹 為 相 和 仁 厚 待 人 而 流 芳 百 世 。
生 而 為 宰 相
房 玄 齡 出 生 於 名 門 世 家 , 年 幼 時 就 讀 遍 經 史 , 能 詩 善
文 ,18 歲 中 進 士 , 被 封 為 羽 騎 尉 。
如 果 沒 有 「 反 隋 」, 也 許 命 運 不 會 讓 房 玄 齡 與 李 世 民 邂 逅 ,
更 不 會 有 後 來 「 貞 觀 之 治 」 這 恢 宏 的 歷 史 篇 章 , 留 下 了 那 一 個 無
法 逾 越 的 時 代 的 神 話 。
那 是 公 元 617 年 深 秋 的 一 天 , 關 中 渭 北 的 涇 陽 一 帶 , 天 高 氣
爽 , 李 世 民 帶 著 一 支 十 幾 萬 人 的 大 軍 , 在 這 裏 安 營 紮 寨 。 而 此
時 , 在 離 涇 陽 有 七 、 八 百 里 之 遙 的 地 方 , 一 位 39 歲 的 書 生 正 徒
步 緊 急 追 趕 著 李 世 民 的 人 馬 。 抵 達 之 後 , 他 俐 落 地 抖 抖 身 上 的 風
塵 , 神 情 自 若 地 走 向 營 地 求 見 秦 王 李 世 民 。
兩 個 月 前 在 太 原 輔 佐 父 親 李 淵 起 兵 反 隋 的 李 世 民 , 這 時 才
19 歲 , 在 侍 從 報 信 後 , 他 掀 開 軍 帳 , 驚 訝 地 發 現 一 雙 清 澈 的 眼
睛 正 屏 住 呼 吸 凝 視 著 自 己 。
真 是 不 見 則 已 , 一 見 如 故 ——20 年 之 後 , 兼 修 國 史 的 宰 相
房 玄 齡 , 在 史 書 中 這 樣 回 憶 , 描 述 了 他 與 當 時 秦 王 見 面 的 美 妙 情
景 。
於 是 , 一 個 文 氣 十 足 , 一 個 戰 功 初 建 ; 一 個 慢 條 斯 理 , 一 個
英 姿 勃 發 ; 一 個 似 水 , 一 個 如 山 , 彼 此 那 微 妙 又 能 融 合 的 氣 質 ,
被 深 深 地 互 相 吸 引 。
閱 歷 豐 富 的 房 玄 齡 , 把 自 己 幾 十 年 積 蓄 的 廣 交 文 人 墨 客 的 能
量 , 全 部 獻 給 了 李 世 民 ; 聰 穎 剛 毅 的 李 世 民 , 很 快 就 賦 予 了 房 玄
“Those who know do not talk. Those who talk do not
know,” says the Tao Te Ching. “Those who place themselves
last often end up in front.” Fang Xuanling (579 - 648) was a
quietly effective and humble administrator famous for following
those tenets in the early years of the Tang Dynasty
(618 - 907).
Fang is often eclipsed by the brilliance and banter of
Wei Zheng (580 - 643), or the sternness of Wang Gui (571
- 639)—contemporaries in the court of the great Emperor
Taizong (598 - 649). But for sheer constancy and dedication,
there was no greater work horse than Fang.
This founding father was most crucial before and during
what are known as the Golden Years (627 - 649), when it
seemed that Chinese civilization had reached its grandest
and most prosperous point. One of the original ministers
of the dynasty, he swore his loyalty to its first emperor even
before the emperor had conquered “all under Heaven.” He
presented himself to “the King of Qin, Li Shimin” before Li’s
100,000-strong army stationed on the Guanzhong Plain in
617. Li was only 19, and after leading the revolt that toppled
the Sui Dynasty, became Emperor Taizong. Fang, then
39, face, dress, voice, and words making clear to all that he
was a scholar, bonded with Li immediately. One was bookish,
the other bristling with military prowess; one gentle
and refined, the other a war hero; one like water, the other
like a mountain. They understood how they complemented
one another, and were inseparable from that point on.
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