Jahrbuch des Geschichtsvereins für das Herzogtum Braunschweig ...

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JOHANN ANTON LEISEWITZ ALS REFORMATOR DER ARMENPLEGF. usw. 5
einer ArmenpflegersteIle bereit erklärten. Wir werden nicht fehlgehen, wenn
wir das Geleistete dem Eschenburgschen Kreise zuschreiben, dem u. a. Leisewitz,
der Garnisonprediger Junker, der Professor der Anatomie Roose und der
Kammerrat v. Schrader angehörten. Was insbesondere die Werbung von
Armenpflegern betrifft, so machte sich darum, wie Leisewitz einmal nachdrücklich
hervorhebt 1), an erster Stelle der Pastor Meier zu St. Katharinen
verdient. Es kam nun alles darauf an, ob die Regierung die Verpflichtungen
des Armendirektoriums gegen Eschenburg und seine Freunde einlösen, d. h.
das begonnene Werk fortführen werde. Dass sie es tat, und wie sie es tat,
ist hauptsächlich der warmen Teilnahme Herzog Kar! Wilhelm Ferdinands
an der guten Sache zu danken. Unterm 15. April 1801 berief er Leisewitz
als Referenten mit dem Titel eines Geheimen Justizrates in das Geheimratskollegium
und schon im Juli 2) desselben Jahres erhielt er von ihm eine ausführliche
Denkschrift über die geplante Reform eingeliefert. Daraus dürfen
wir wohl schliessen, dass er jene Ernennung zunächst in der Absicht vollzogen
hatte, um durch Leisewitz das Armenwesen und vornehmlich seine
Verbesserung in der Stadt Braunschweig bearbeiten zu lassen. Eben diese
Wahl zu treffen lag für den Herzog sehr nahe. Über die bedeutenden allgemeinen
Fähigkeiten Leisewitzens hatte er schon lange die beste und seither
durch reiche Erfahrung in vollem Umfange gerechtfertigte Meinung. Hatte
er doch bereits I 786 dem einfachen Landschaftssekretär den Unterricht des
Erbprinzen im braunschweigischen Staatsrecht übertragen und ihn dann vier
Jahre später ganz in seinen Dienst gezogen, indem er ihn zum Hofrat und
Sekretär der Geheimen Kanzlei ernannte. Ferner aber war ihm auch ohne
Frage die erfolgreiche theoretische und praktische Betätigung des Mannes auf
dem besonderen Gebiete der Armenfürsorge wohl bekannt. Er wusste sicherlich
um den von einem hannöverschen Minister als ausgezeichnet gerühmten Plan,
den Leisewitz 1779 für die Umgestaltung der Armenpflege Hannovers ausgearbeitet
hatteS), und auch Leisewitzens Zusammenwirken mit Eschenburg und
andern Menschenfreunden fUr das Wohl der braunschweigischen Armen wird
ihm nicht verborgen geblieben sein. Und dass Karl Wilhelm Ferdinands Wahl
in der Tat auf den rechten Mann gefallen war, dafür ist jene grosse Denkschrift
vom Juli 180 I in ihrer unübertrefflichen Klarheit, Sorgfalt und Gediegenheit
eins der gewichtigsten Zeugnisse. Deshalb verdient sie eine sehr
I) Im Reformplane S zn. ') Vom 31. Juli ist das kaum jüngere herzogliche
Schreiben datiert, mit dem die Denkschrift ans Armendirektorium weitergegeben wurde.
') Hier sei auch daran erinnert, dass Leisewitz gelegentlich seines Aufenthaltes in Wei·
mar i. J. 1780 mit Goethe unter anderm das Thema der Armenanstalten erörterte (vgl.
Kutschera, J. A. Leisewitz, S. 42).
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