Jahrbuch des Geschichtsvereins für das Herzogtum Braunschweig ...

Digitale Bibliothek Braunschweig
86 M. NIEBOUR
Ganzen nicht mehr verändert haben. Von Shakespeareschem Geiste, wie er
die Stücke der rheinischen Stürmer und Dränger durchweht, hat der "Julius
von Tarent" mit seinen ruhig und konsequent philosophierenden Personen,
seiner sorgfältig aufgebauten Handlung, seiner Armutan fortreissenden Effekten,
seinem Mangel an tragischer Stimmung im Grunde recht wenig. - Wann
freilich diese Beeinflussung des Stückes durch Shakespeare stattgefunden hat,
das lässt sich schwerlich fixieren. Gewiss ist der Dichter schon durch Lessing
auf Shakespeare hingewiesen, gewiss hat er einzelne dieser Entlehnungen schon
mit Unzer gemein, wahrscheinlich gehörte er auch in den ersten Göttinger
Jahren dem Bürgersehen Shakespeare-Club 1 ) an. Dennoch scheint die Entlehnung
von kleinen Zügen darauf hinzuweisen, dass er auch bei der Ausarbeitung
der Szenen den Shakespeare immer zur Hand hatte. Es mag das
etwa so gewesen sein wie 5-6 Jahre später, als er an seiner Komödie "Der
Sylvesterabend" arbeitete. Damals las er täglich in Shakespeares Lustspielen,
oft nur eine Szene, mit der ausgesprochenen Absicht, sich daran "gehörig zu
echauffieren", sich "in eine theatralische Laune zu setzen." So las er in der
ersten Hälfte des Jahres 1780 sieben Lustspiele Shakespeares durch (drei hat
er vorweg ausgeschlossen, weil er sie noch zu gut kennt, also wohl kurz zuvor
gelesen hat) und blätterte auch im Hamlet, der ihm offenbar am bekanntesten
ist (noch 12./4. 1787 findet sich im Tagebuch ein langes englisches Citat aus
Hamlet). Die Lustspiele gefallen ihm meist "vortrefflich", "ausserordentlich",
(nur "Love's labours lost" findet er "unausstehlich"), er spricht sogar einmal vom
"Propheten Shakespeare" ; doch klingen all diese Urteile recht kalt und verstandesmässig
(während er gleichzeitig für Cicero, Sternes Tristram Shandy,
Wielands überon warme Worte der Bewunderung hat I), einmal, als er
zwischendurch ein französisches Lustspiel gelesen hat, entschlüpft ihm sogar
die Äusserung, er finde das französische Theater "selbst (!) unnatürlicher als
das englische", und als i. J. 1780 die Arbeit an seiner Komödie zurücktritt,
da verschwindet auch Shakespeare aus seiner Lektüre. - So wirkt die Berührung
mit Shakespeare auch nicht umstürzend in Leisewitz, sie scheint auch
den Grundplan seines ,,Julius" nicht mehr verändert zu haben. Der Dichter
bleibt, was er von Anfang an war: ein Schüler Lessings, und die Analyse des
Stückes hat mannigfache Anhaltspunkte dafür ergeben, dass die Arbeit daran
sich ober mehrere Jahre hingezogen und dass i. J. 1774 nur eine überarbeitende,
ausschmückende Abschrift stattgefunden hat 2 ).
Danach wären die Anfänge des ,,Julius von Tarent" allerdings bedeutend
früher zu setzen, als es sonst geschieht, und wir haben uns daher besonders
1) Bürger nennt sich im Stammbuch schon am 2. März 1771 Leisewiu' "aufrichtigen
und zärtlichen Freund." ') vgl. S. 73.
http://www.digibib.tu-bs.de/?docid=00042092