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Um es klar zu sagen, all das ist nicht zu vergleichen mit
Top-Science-Fiction. Es handelt sich wie gesagt um ein Frühwerk
und das merkt man auch etwas. Dennoch hat dieser
Roman seine Stärken. Da, wo es um Freundschaft geht, um
Loyalität – sich selbst gegenüber und den Anderen. Und genau
da versagt Tambu (der Protagonist des Buches, nicht der
Roman selbst!) in meinen Augen. Die Macht korrumpiert
ihn, und er wird immer mehr zu einem Monster. Der Autor
scheint eher mit ihm zu sympathisieren, so wie er ihn auftreten
lässt, selbstbewusst, ungebrochen. »Ich bin kein Supermann«,
lässt er ihn sagen, aber irgendwie, scheint mir,
glaubt Asprin selbst nicht daran. Ihm schwebte wohl wirklich
ein Schlachtenherr à la Dschingis Khan oder Alexander der
Große vor. Nun ja.
Ein paar Worte noch zur Gestaltung des Buches. Man hat
sich im Atlantis Verlag wirklich Mühe gemacht, dieses posthum
erschiene Werk Asprins adäquat darzubieten. Das Nachwort
ist von einem ausgewiesenen Asprin-Fan geschrieben
und wirklich gelungen. Eine Biografie und Bibliografie ergänzt
diesen Teil des Buches. Das Titelbild ist so la la. Man
sieht einen Totenkopf frei im All schwebend und zwei Raumschiffe
darunter – in nur rudimentär ausgebildetem Zeichenstil.
Mein Fazit? Wer den humorvollen Asprin der Dämonen-
Bände suchen sollte, lässt lieber die Finger weg von diesem
Roman. Allen anderen kann ich »Tambu« bedingt empfehlen.
(Jürgen Thomann)
»Über Jahre hinweg hatte die mysteriöse Figur namens
›Tambu‹ die besiedelten Planeten in seinem eisernem
Griff. Die Flotte aus Piraten und Kriminellen unter seinem
Kommando etablierte eine Herrschaft des Terrors
und der Erpressung. Alle Versuche der neu geformten Verteidigungs-Allianz,
ihre Aktivitäten einzudämmen, wurden
erfolgreich abgewehrt. Jetzt, zum ersten Mal, wird einem
Reporter ein Interview mit Tambu gewährt. Schlussendlich
wird die Geschichte seiner Herkunft, seinem Weg
zur Macht und – am wichtigsten – seine Philosophie und
die Steuerung des Betriebs seiner Streitmacht erzählt.
Wenn Tambu geglaubt werden kann. Und dem Reporter
erlaubt wird, mit seiner Story zu entkommen.«
(Übersetzter Klappentext der First Mass Market Edition
ACE, August 1980)
»Tambu« lese ich jedes Jahr wieder. Woher kommt eigentlich
die Faszination dieser Geschichte?
Nun, zum einen ist »Tambu« ein klassischer Straight-
Forward-SF-Roman, der seine Story schnörkellos erzählt. Die
episodenhafte Darstellung zusammen mit den Interludien
des Interviews bot Asprin die Möglichkeit, alles auf die Höhepunkte
zu reduzieren, ohne den Alltag von Tambu und Ramona
auch nur streifen zu müssen.
Zum zweiten ist die Figur des Tambu faszinierend angelegt.
Als Getriebener scheint ihm zu jedem Zeitpunkt nur eine
einzige sinnvolle Handlungsmöglichkeit offenzustehen – jedenfalls
suggeriert uns das der Autor mit seinem Sprachduktus.
Erst wenn man innehält, das Geschehene reflektiert, wird
deutlich, dass dem keinesfalls so ist, dass Tambu jederzeit
viele, oftmals bessere bzw. ethisch-moralisch höher stehende
Handlungsoptionen offenstanden. Diese hat er aber aufgrund
seines Machthungers gar nicht wahrgenommen. Und im
Endeffekt verlor Tambu dadurch Frau und Privatleben, mutierte
zu einer mythologischen Figur seiner selbst. »Es gibt
immer eine Alternative!« Dieser Titel einer Kurzgeschichte
von Marion Zimmer-Bradley beschreibt sehr schön die Wahrnehmung
von Asprins »Tambu« aus der Sicht des heutigen
Jahrtausends. Denn der heutige Leser erkennt leicht die anderen
Handlungsmöglichkeiten des Protagonisten, Optionen,
die sich in den Jahrzehnten seit der Veröffentlichung vielfach
als Handlungsstandard in der SF-Literatur etabliert haben.
Von dieser Warte aus ist der Roman auch eine Warnung,
möglichst den besten und nicht den einfachsten, bequemsten
und offensichtlichsten Weg einzuschlagen.
Und last, but not least ist »Tambu« auch eine flammende
Kritik an den »Powers That Be«, den Mächten in Politik, Administration
und Wirtschaft, die unlegitimiert unser Leben
bestimmen. Denn was ist denn Tambu mit seiner Flotte tatsächlich?
Eine Gruppe von Meuterern und Mördern, die andere
Mörder zu einem Machtinstrument vereinigten und das
Gesetz des Stärkeren durchsetzten. Im Roman wird sehr deutlich
dargestellt, dass die Allianz, die von den Regierungen gebildete
Polizeitruppe, sich in nichts von Tambus Piratenflotte
unterscheidet. Beide Flotten stehen hier sinnbildlich für beliebige
Unterdrückungsmechanismen unseres Alltagslebens,
die vielfach für uns so zur Gewohnheit geworden sind, dass
wir sie gar nicht mehr wahrnehmen. In vielen klassischen
Western ist der Kampf gegen solche Unterdrücker eines der
klassischen Hauptthemen – Asprin zeigt, dass die SF hier
noch einen weiten Weg zu gehen hat.
Ich lese »Tambu« immer wieder gerne, seit Jahren
zwangsläufig auf Englisch. Mein Exemplar der »First Mass
Market Edition« von Ace fällt bald auseinander, ich werde es
wohl demnächst ersetzen müssen. Nachdem Guido Latz jetzt
eine deutsche Übersetzung herausgebracht hat, bin ich einmal
gespannt auf die deutsche Fassung des Romans von Dirk
van den Boom. In jedem Fall ist »Tambu« lesenswert, eine
Perle der angloamerikanischen SF, die darauf wartet, vom
deutschen Leser entdeckt zu werden.
(Alfred Kruse III)
No. 4 • Januar 2010 andromeda extended magazine www.sfcd.eu • p. 243