TTB 263 - Dickson, Gordon R - Charlies Planet

er mit mir Umgang pflegt. Kein großer Unterschied, weder
hier noch dort.«
Am Mittag unterbrachen sie ihren Marsch durch den
Sumpf auf einer kleinen, grasüberwucherten Insel, um zu
essen.
»Werden wir den Rand des Plateaus vor Einbruch der
Dunkelheit erreichen?« forschte Mattie.
»Es müßte gelingen«, meinte Cary. »Das Wetter ist gut,
und vor uns liegen bloß noch vier oder fünf Kilometer.«
Doch nach dem Mittagessen gerieten sie in ein Trokkengebiet
innerhalb des Sumpfes, das zu ausgedehnt war,
um es zu umgehen. Alle drei mußten ihre gesamte Kraft
aufwenden, um den Schlitten über eine Kette von weiten,
staubtrockenen Inseln zu schleifen.
»Von hier aus müßte das Wasser wieder tief genug
sein«, sagte Cary, als sie diese Strecke zurückgelegt hatten.
Er blickte zur Sonne auf, die sich mittlerweile westwärts
neigte. »Wir können es immer noch vor der Dämmerung
schaffen.«
Sie setzten den Weg fort. Allmählich wichen die grasdurchwachsenen
Lagunen, die sie fast den ganzen Tag
lang durchquert hatten, einer Art von Kanal, dessen Wasser
bis über die Oberschenkel reichte und der ungefähr
zwanzig Meter breit war, eingeschlossen von Wällen aus
dichtwuchernden Sumpfgras zu beiden Seiten. Sie vermochten
bereits die Plateaukante zu erkennen, ein rötlich-brauner
Horizont, der sich vor ihnen über Gras und
Wasser erhob.
Sie erreichten eine Stelle, an der der Kanal sich auf
weniger als zwanzig Meter Durchmesser verengte. Als
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