TTB 263 - Dickson, Gordon R - Charlies Planet

zwischen die Bäume geflochten hatte. Aber schließlich
sah er Mattie. Sie klammerte sich immer noch an die Statue,
die halb eingesunken mitten im tobenden Strom ruhte.
Davor, flußabwärts, in beständigem Kampf gegen die
Strömung, schaute Charlies schwarzer Kopf aus dem
Wasser.
Als er am Ufer ihre Position erreicht hatte, lehnte er
sich kurz gegen eine mächtige Baumwurzel, um Atem zu
schöpfen, bevor er nach ihr rief.
Aber im Rauschen des Wassers war es schlichtweg
unmöglich für sie, ihn zu hören. Statt dessen starrte sie
weiterhin stromabwärts. Er pfiff, und Charlies Kopf
wandte sich zum Ufer. Eine Sekunde später zerteilte der
Otter kraftvoll das Wasser, als er landwärts schwamm.
Innerhalb weniger Minuten erklomm Charlie triefend naß
die sandige Böschung.
Cary erkannte, daß Mattie nun ebenfalls in seine Richtung
blickte. Offensichtlich hatte sie das Verhalten des
Otters bemerkt. Cary winkte. Sie ließ die Statue nicht los,
sondern nickte aufgeregt, und er konnte ihre Lippen sich
bewegen sehen, vermochte jedoch nichts zu hören.
Cary nahm ein Seil und verankerte es in einer Rolle,
dann streckte er das andere Ende Charlie entgegen. Sofort
packte der Otter es mit dem Maul. Cary deutete auf
Mattie, die sich nach wie vor an die Statue klammerte,
während Schaumkronen ihre Beine umspülten.
»Gut, Charlie«, sagte Cary.
Der Sumpfotter drehte sich um und kehrte geschmeidig
in das reißende Wasser zurück. Es schien ihn kaum
Mühe zu kosten, es zu durchqueren, obwohl Cary be-
88