Volunteer Tourism. Instrument einer nachhaltigen ... - Tourism Watch

Volunteer Tourismus – Instrument zur nachhaltigen Entwicklung in Südafrika? 43
Das Konzept des Ökotourismus stammt weitgehend aus dem Naturschutz und war von
Anfang an auf Entwicklungszusammenarbeit und Entwicklungsländer ausgelegt.
STRASDAS definiert Ökotourismus wie folgt:
„Ökotourismus ist eine Form verantwortungsbewussten Reisens in naturnahe
Gebiete, bei dem das Erleben von Natur im Mittelpunkt steht. Ökotourismus
minimiert negative ökologische und sozio-kulturelle Auswirkungen,
trägt zur Finanzierung von Schutzgebieten oder Naturschutzmaßnahmen
bei und schafft Einkommensmöglichkeiten für die lokale Bevölkerung.
Indirekt soll Ökotourismus die Naturschutzakzeptanz relevanter
gesellschaftlicher Akteure erhöhen.“ 154
Ökotourismus kann demnach als eine Tourismusart sowie als ein Konzept oder eine
touristische Bewegung betrachtet werden. Viele Umweltorganisationen wie der WWF
(World Wide Fund For Nature) oder Unternehmen wie die GTZ (Deutsche Gesellschaft
für Technische Zusammenarbeit) befürworten Ökotourismus als ein Instrument zur
nachhaltigen Entwicklung. 155
Parallel verbreitete sich der Begriff Ökotourismus auch in den Medien und im touristischen
Privatsektor, der das Schlagwort vor allem für jegliche Arten naturbezogener Reiseformen
vermarktet. So wird oft schon ein einfacher „Ausflug ins Grüne“ als Ökotourismus
bezeichnet. 156 Die verschiedensten Produkte, die nur im Entferntesten mit „Natur“
assoziiert werden können, werden aufgrund der Definitionsvielfalt unter dem
Dachnamen „Öko“ 157 vermarktet und vor allem in der Reisebranche missbraucht. In den
letzten Jahren ist das Präfix „Öko“ immer wieder in der Fach- und Populärpresse aufgetaucht,
ohne auf die wahre Begriffsbestimmung Rücksicht zu nehmen. Ein besonders
eindrückliches Beispiel für einen Missbrauch, ist der Fall des Kruger-Nationalparks in
Südafrika, bei dessen Errichtung die dort ansässige Bevölkerung vertrieben und ihrer
Existenzgrundlage beraubt wurde. 158
Während Reiseveranstalter mit dem Label Ökotourismus vor allem für Naturerlebnisse
werben, zielen Definitionen von z.B. NGOs in den Destinationen selbst eher auf das
Gewissen der Reisenden:
„Ecotourism means more than bird books and binoculars [...] more than
native art hanging on hotel walls or ethnic dishes on the restaurant menu.
Ecotourism is not mass tourism behind a green mask. Ecotourism means
154 STRASDAS 2001, S. 6
155 vgl. ELLENBERG 1997, S. 56
156 STRASDAS 2001, S. 4
157 Durch das Präfix „Öko“ soll Interesse beim Kunden geweckt werden, Verkaufszahlen gesteigert und
höhere Preise gerechtfertigt werden.
158 vgl. MARGRAF 2006, S. 17