10/2015 – 01/2016

Ernährung & Gesundheit
Während beim Kleinkind noch jeder
Pups kommentiert wird, gilt später:
Verdauung hat man, man spricht
nicht drüber. Eigentlich schade,
denn was im Darm passiert, ist
nicht nur spannend, sondern wirkt sich auf unsere
gesamte Gesundheit aus.
Etwa ab dem fünften Lebensjahr ist der Darm vollständig
entwickelt. Dann unterscheiden sich Kinderund
Erwachsenendarm nicht mehr. Trotzdem sind
gerade die Kinderjahre für die Entwicklung einer gesunden
Darmflora sehr wichtig. Denn der Darm vergisst
nicht. Was er mal gelernt hat, das prägt ihn fürs Leben.
Und eine gesunde Darmflora ist eine wichtige Grundlage
für das gesunde Dasein überhaupt. Damit Eltern
wissen, was sie für einen gesunden Darm tun können,
sollten sie wissen, wie die Verdauung funktioniert.
Gut gekaut ist halb verdaut
Reisen wir also mit unserem Essen in die Tiefe. Das
Verdauungssystem erstreckt sich vom Mundraum über
die Speiseröhre durch den Magen zum Darm. Auf der
ganzen Strecke laufen verschiedene Verdauungsprozesse
ab. Schon der Speichel leistet seinen Anteil: Er lässt
das Essen besser durch den Rachen rutschen und killt
erste Bakterien. Und hier kann der Mensch mithelfen:
Wer gut kaut, durchmengt alles mit Speichel und hilft
so, die Verdauung zu unterstützen. In kleinen Stücken
purzelt das Essen in die Speiseröhre und wird dort von
Muskeln weitertransportiert, um schliesslich in den
Magen zu fallen – ein Auffangbecken mit einem Volumen
von einem knappen Liter. Hier treffen die zerkauten
Stücke auf die Magensäure. Sie enthält spezifische
Verdauungsenzyme, die das Essen in noch kleinere
Stücke zerteilen. Die Nahrungsstücke prallen von
Magenwand zu Magenwand, bis sie die Grösse eines
Sesamkorns erreicht haben.
Am Ende des Magens sitzt ein Muskel, der Pförtner
genannt wird. Er prüft die Grösse der Stücke, bevor er
sie für die Weiterreise freigibt. Dann gelangt das Essen
endlich in den Darm. Mit 5 Metern Länge und 32 Quadratmetern
Oberfläche ist er das grösste Verdauungsorgan.
In ihm befinden sich die verschiedensten Mikroorganismen.
Ihre Aufgabe ist es, ein stabiles Ökosystem
im Körper aufrechtzuerhalten. Der Darm lernt
dafür, zwischen normalen Einflüssen und Schädlingen
zu unterscheiden, um Letztere zu bekämpfen.
Aber natürlich kann der Darm nur mit Dingen arbeiten,
die er kennt. Viele Asiaten haben zum Beispiel eine
Laktose-Intoleranz, weil sie nicht gewohnt sind, Milch
zu trinken. Ihr Darm bildete darum die für deren Verdauung
nötigen Enzyme nie aus. Die Darmflora eines
Menschen aus dem asiatischen Raum sieht also anders
aus als die eines Menschen aus Europa oder Amerika.
Alles wirkt auf den Darm:
Schmetterlinge im Bauch,
Angst oder Stress.
Genauso unterscheidet sich die Darmflora eines Menschen,
der sich gesund ernährt, von jener eines Menschen,
dessen Hauptnahrungsmittel Süssigkeiten sind.
Der Gesundheits-Alleskönner
Doch auch wenn der Darm ein Gewohnheitstier zu sein
scheint: Durch eine gezielte Ernährungsumstellung können
jederzeit positive Veränderungen erwirkt werden.
Wer sich gesund ernährt, senkt das Risiko für Darmerkrankungen,
Hämorrhoidalleiden, Darm- und eventuell
Magenkrebs. Ausserdem werden Blutdruck und
Cholesterinspiegel verbessert. Der Darm nimmt auch
grossen Einfluss auf das Immunsystem und ist so Ur -
sache für viele Krankheiten, die man nie mit ihm in
Verbindung bringen würde. Zum Beispiel Allergien,
Haut erkrankungen und Unverträglichkeiten. Zudem
hat die Darmflora einen enormen Einfluss auf das Aussehen
sowie das Körpergewicht.
Gefühle sind Darmsache
Das Gehirn ist das Organ mit den meisten Nervenzellen
– und gleich danach kommt der Darm mit einer ganzen
Million Nervenzellen. Emotionen beeinflussen die
Darmfunktionen da, wo sie entstehen: im limbischen
System, welches mit dem Darm verbunden ist. Dabei
wirkt alles auf den Darm: Schmetterlinge im Bauch,
Angst, Stress. Wenn Adrenalin ausgeschüttet wird, kann
dies die Darmfunktion stören, Blähungen, Völlegefühl,
Verstopfung sind die Folge. Andere Hormone, zum Beispiel
Angsthormone, haben die gegenteilige Wirkung
und der Darm schaltet auf Durchzug. Die Aussage «vor
etwas Schiss haben» kommt also nicht von ungefähr.
Umgekehrt wirkt der Darm auch auf die Gefühle:
95 Prozent der Glückshormone werden im Darm gebildet.
Wer also glücklich sein will, muss seinen Darm in
Schuss halten. Und andersherum gilt: Der Darm merkt
sich psychische Probleme. Wer also einen gesunden
Darm will, sollte möglichst häufig glücklich sein.
Tabuthema Stuhlgang
Bei all diesen Abhängigkeiten stellt sich natürlich die
Frage: Wann ist der Darm gesund? Ob es dem Darm gut
geht, sieht man gut an der Farbe und Konsistenz des
Stuhlgangs. Wenn dieser aussieht wie eine braune Paste,
ist alles in Ordnung. Bei kleinen dunklen Kügelchen,
die das Gefühl hinterlassen, dass noch mehr gehen >>>
Das Schweizer ElternMagazin Fritz+Fränzi
Dezember 2015 / Januar 201663