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56 b | finest editorial
Wasserstoff – Der Motor der Zukunft
Erst kürzlich verkündete Tesla den Plan für die Errichtung
einer Produktionsstätte in Brandenburg. Wirtschaftlich
ist dies für die Region wohl ein Glücksfall, aber sind
Elektromotoren wirklich der Antrieb der Zukunft? Sind sie
der Heilbringer, zu dem sie viele hochstilisieren?
Mit einem Lithium-Ionen-Akku ausgestattete Elektrofahrzeuge
sind nur auf den ersten Blick emissionsfrei.
Während das Fahrzeug selbst ab gasfrei
fährt, ist die Herkunft des Stroms, mit
dem die Batterie regelmäßig geladen werden
muss, nicht 100% ökologisch. Und der
Akku birgt noch weitere Pro ble me. Allen
voran seine Herstellung und die Ge winnung
der dafür nötigen Roh stoffe. Lithium
wird vorwiegend durch Verdunstungsprozesse
gewonnen, wobei man 2 Millionen Liter Wasser
für eine Tonne Lithiumsalz benötigt. Das mineralhaltige
Grundwasser wird an die Ober fläche gepumpt, wo sich bei
der Verdunstung die Salze ablagern. Südamerika beispielsweise
verliert so tagtäglich Un mengen an Grundwasser. Kobalt wird
im Kon go in Kin der arbeit gefördert. Soll so unsere Zukunft
aussehen? Sicher nicht! Bereits in den 1960er Jahren wurde
eine Al ter native zur Batterie präsentiert: die Brennstoffzelle.
Ein fach formuliert, produziert eine Brennstoffzelle Strom aus
Was ser- und Sauer stoff. Wasser stoff kann emissionsfrei durch
Elek tro lyse gewonnen werden und ist sogar eine Möglichkeit,
»überschüssigen« Strom aus Was ser-, Wind- oder Solarkraft als
chemische Ener gie zu speichern. Auch das Tanken geht schneller.
Wäh rend sich das Laden eines Akkus über Stunden hinziehen
kann, ist Was ser stoff wie fossiler Brenn stoff in
wenigen Mi nu ten getankt und die Reichweite
einer Tank ladung ist auch noch größer, obwohl
der Wir kungs grad derzeit noch
schlechter ist. Hier gilt es weiterzuforschen
und Lö sungen zu finden. Ein Tank, der die
teuren und sperrigen Hochdrucktanks ablöst,
wurde schon entwickelt. Ein Schritt
in die richtige Richtung. Ja, aktuell sind
die Kos ten für den Was ser stoffantrieb höher
als für einen Elek tro motor. Doch wollen wir
unseren En keln wirklich erklären müssen, dass wir die
Er de leider nicht retten konnten, weil es uns zu teuer war?
Während in Deutschland noch diskutiert wird, bauen japanische
und südkoreanische Autofabrikanten schon Fahr zeuge
mit Brennstoffzellen für den Individualverkehr. Wir sollten uns
ein Beispiel nehmen und Wasserstoff fördern! Wenn wir nur
auf Elektromotoren setzen, verlagern wir unsere Probleme nur,
statt sie zu lösen und steuern an der Zu kunft vorbei!
Hydrogen – The Engine of the Future
Just recently, Tesla announced the plan to build a production facility
in Brandenburg. Economically this is a stroke of luck for the region,
but are electric engines really the drive of the future? Are they truly
the saviour to which they have been elevated by many?
Electric vehicles equipped with a lithium-ion battery are emissionfree
only at first glance. While the vehicle itself drives emission-free,
the origin of the electricity with which the battery has to be charged
regularly is not guaranteed to be 100% ecological. And the battery
also poses other problems. First and foremost its production and the
extraction of the necessary raw materials. Lithium mining is mostly
done by pumping a mineral-rich brine to the surface and letting it
evaporate. As about two million litres of water are needed for one
ton of lithium salt, South America, for example, loses enormous
amounts of groundwater every day. Cobalt is extracted in the Congo
using child labour. Is this what our future is supposed to look
like? Certainly not! As early as the 1960s, an alternative to the
battery was presented: the fuel cell. Put simply, a fuel cell produces
electricity from hydrogen and oxygen. Hydrogen can be produced
emission-free by electrolysis and is even a means of storing »excess«
electricity from water, wind or solar power as chemical energy. Refuelling
is also faster. While charging a battery can take hours, hydrogen,
like fossil fuel, can be filled up in just a few minutes, and
the range of a tank charge is even longer, although the efficiency is
currently worse. Here it is necessary to continue research and to find
solutions. A tank that replaces the expensive and bulky high-pressure
tanks has already been developed. A step in the right direction.
Yes, currently the costs for hydrogen drives are higher than for an
electric motor. But do we really want to tell our grandchildren that
unfortunately we could not save the earth because it was too expensive?
While discussions are still going on in Germany, Japanese and
South Korean car manufacturers are already building vehicles with
fuel cells for private transport. We should follow the example and
boost hydrogen! If we only rely on electric motors, we will only shift
our problems, instead of solving them, and steer past the future!
Herzlichst Ihr/Yours sincerely, Ewald O. Schwarzer (Gründer/Founder)