FineTobacco[+] 01|21

Thema, das eine zentrale Rolle in Ritters
Arbeiten einnehmen sollte: Der Gitarrenbauer
sitzt auf dem Plüschsofa
des mehrfachen Grammy-Gewinners,
als ihm dieser aus seiner umfangreichen
Sammlung ein eher unspektakuläres
Instrument in die Hand drückt,
das einen mittelmäßigen Klang hat.
Wie er es findet, will der berühmte
Musiker wissen. „It’s okay“, meint sein
Gast diplomatisch. Auf dieser Gitarre
habe er seinen Welthit „On Broadway“
komponiert, erklärt George Benson.
„Und auf ein Mal hielt ich etwas Legendäres
in der Hand!“ sagt Jens Ritter
heute: „Vielleicht hatte er sich auch nur
einen Spaß erlaubt und die Gitarre war
aus dem Baumarkt, aber in diesem
Moment hatte sich bei mir dieser psychologische
Input festgesetzt“. Von der
Funktion erhält man den technischen,
von der Information den seelischen
Wert, lautet seine Erkenntnis.
Colani, Stradivari & Co.
Drei Jahre zuvor hatte Ritter ein
ähnlich erhellendes Erlebnis. Zu den
Künstlern, deren organische Arbeiten
ihn schon immer faszinierten, zählen
Constantin Brâncuși, Jean Arp, Barbara
Hepworth und der Designer Luigi
Colani. „Bei Colani hatte ich 2006
einen Termin bekommen. Das war für
mich der Hammer, weil ich ihn sehr
verehre.“ Ihm zeigte er stolz seine
neueste Arbeit, ein meisterhaftes Instrument
in schwarzem Klavierlack:
Als der Gitarrenbauer dem Designer
das edle Stück mit weißen Samthandschuhen
darreicht, zückt dieser einen
weißen Lackstift und fängt an, darauf
herumzukritzeln: „Kuck mal, das würde
ich so machen... Und hier kannst
du noch ein bisschen wegnehmen...“
Plötzlich war das komplette Instrument
besudelt! „Doch dann habe ich
die Gitarre entgegengenommen“, erinnert
sich Ritter heute, „und gedacht:
„Whow – ich hab’ ein Instrument, auf
dem sich Colani verewigt hat!“ Es war
nun etwas komplett anderes. Lange
Zeit hatte sich der Deidesheimer auf
die technische Perfektion konzentriert.
Nach und nach rückten aber
andere Themen in den Fokus: Die tiefere
Bedeutung, die Menschen Dingen
beimessen und die psychologische
Bindung zwischen Musiker und Instrument.
In einem Blindtest kann ein
Publikum nicht erkennen, welche Geige
die Stradivari ist. Nur, wenn der Musiker
seine Augenbinde abnimmt und
sie mit einem anderen Wissen spielt.
Der legendären Marke aus Cremona
wollte Jens Ritter eines Tages auf den
Grund gehen: Er gab sich als Journalist
aus und fuhr nach Italien für einen
fünfminütigen Pressetermin bei Dr.
Andrea Mosconi, dem Konservator der
Stradivari-Sammlung. Sofort hatte
Mosconi rausbekommen, dass der Besucher
Gitarrenbauer ist, aus den fünf
Minuten wurde ein halber Tag, und der
Pfälzer durfte in einem inoffiziellen
Museum alle Geigen und Schablonen
fotografieren. Dann die entscheidende
Frage: Was macht die Stradivari so besonders?
Die schockierende Antwort
des Dottore: Stradivari war ein gigantischer
Marketingmann. Er hat seine
Geigen dem König von Frankreich
geschenkt und das dortige Orchester
ausgestattet. Es gab noch andere Highend-Geigenbauer,
aber die waren
einfach „nur Handwerker“, während
Stradivari verstanden hatte, dass die
Geige mehr ist als ein Werkzeug.
Sushi mit Bodenhaftung
Früher gab es bei „Ritter Instruments“
nur eine Checkliste, um die
technischen Daten beim Kunden abzufragen.
Die gibt es immer noch.
Aber heute lernt man sich beim Essen
kennen, trinkt vielleicht einen Pfälzer
Riesling und hört einander zu: Was ist
der Kunde für ein Mensch? Was macht
er? Was sind seine Storys? Ritter will
eine enge Bindung zwischen dem Musiker
und seinem Instrument schaffen.
Und sei es auch nur durch einen
Fußabdruck, den ein frischgebackener
Vater von seinem Baby auf dem Gitarrenkorpus
hat. „Das ist keine Esoterik,
sondern einfachste Psychologie.“ Man
kann dem Designer aber auch völlig
freie Hand lassen. „Omakase“ nennt er
das – ein Begriff, den der Sushi-Liebhaber
der japanischen Küche entlehnt
hat: Der Gast überlässt dem Koch die
Wahl der Speisen. Doch egal, für welches
Menü man sich entscheidet, Geduld
ist wichtig. Denn in Deidesheim
werden pro Jahr nur etwa 70 Instrumente
gefertigt und die Nachfrage ist
weit höher. Verliert man da nicht die
Bodenhaftung bei so viel Zuspruch und
prominenten Bekanntschaften? Der
Endvierziger lächelt: „In den letzten 25
Jahren habe ich im Musikbusiness gelernt,
dass alle Menschen, die langsam
zu Weltstars geworden sind, Bodenhaftung
besitzen.“ Ob mit dem Schlagzeuger
von Deep Purple in der Innenstadt
von Montreux oder mit Sting in
der Warteschlange Richtung Sektstand
– alles normale Menschen. Und er erinnert
sich an den Superstar Prince,
mit dem ihn eine enge Freundschaft
verband, wie er einmal einer Putzfrau
aufhalf, die gestürzt war. Sein Tod 2016
hat ihn tief getroffen. „Von ihm habe ich
wahnsinnig viel gelernt...“
Die Essenz der Heimat
Trotz seiner internationalen Kontakte
wollte Jens Ritter nie weg aus der
Pfalz. Mit der Region ist er tief verwurzelt
wie ein alter Weinstock. Manchmal
plant er auch Aktionen mit den
örtlichen Weingütern. So etwa 2017:
die Versteigerung einer Gitarre, deren
Korpus einige Monate im Weißwein lag.
Mit der Auktion und dem Verkauf der
Weine wurden schließlich 32.000 Euro
für die Kinderkrebshilfe erzielt. Für das
örtliche SOS Kinderdorf konnte 2021
ebenfalls eines seiner Instrumente für
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