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so nahm er am Wettbewerb zum „Mister
Universum“ in London teil. Mit dem
Sieg wurde es zwar nichts, aber für das
Musical „South Pacific“ war man in der
Metropole auf der Suche nach kräftigen
Nebendarstellern, die sehr gut bezahlt
wurden. Stattliche 14 britische Pfund die
Woche sowie eine eigene Fußballmannschaft
des Ensembles überzeugten Connery
sofort, mit der Truppe in den folgenden
zwei Jahren durch Großbritannien
zu touren. Wenn der Jungdarsteller also
nicht auf der Bühne Holz sägend „There
Is Nothing Like A Dame“ schmetterte,
spielte er mit den anderen gegen jede
Mannschaft, die zu einem Match bereit
war. Und dann erhielt der 22-jährige von
Manchester United ein Angebot, von dem
er immer geträumt hatte. Ganz euphorisiert
überraschte er seinen Schauspielkollegen
Robert Henderson mit dieser
Nachricht. Doch der brachte ihn aus dem
Konzept: „Aber hast du nicht gesagt,
dass dir die Schauspielerei großen Spaß
macht?“ Und dass ihm als Fußballer
vielleicht noch zehn Jahre blieben, während
er als Darsteller bis zum Umfallen
dabeibleiben könne, leuchtete Connery
schmerzlich ein. Das Hauptproblem war
nur sein unverständliches schottisches
Genuschel, weswegen ihn ein Ensemblemitglied
anfangs für einen Polen gehalten
hatte. Der Arbeitersohn krempelte
die Ärmel hoch, leistete sich für 60 Pfund
ein Tonbandgerät und arbeitete stetig an
seiner Aussprache. Außerdem empfahl
ihm Henderson zehn Werke der Weltliteratur
– von Shakespeare, über Hemingway
bis Proust – die den Leser in ihren
Bann zogen. Er hatte viel nachzuholen
und er warf sich voller Begeisterung in
diese neue Welt.
„Ich würde Bond gerne töten“
In der Folgezeit schlug er sich mit
kleineren Film-, Fernseh- und Theaterrollen
durch und freundete sich mit
seinem Schauspielkollegen Michael
Caine an, der ebenfalls der Arbeiterklasse
entstammte und nicht viel von
den gestelzten Figuren jener Zeit hielt.
„Der britische Film – das waren damals
seichte Geschichten, nichts für Sean“,
meinte Caine in einem Interview. „Ich
wusste, dass seine Zeit kommen würde,
wenn das Filmbusiness soweit war.“
Als die Produzenten Albert R. Broccoli
und Harry Saltzman Anfang der 1960er
Ian Flemings populäre Romanserie um
den Geheimagenten James Bond verfilmen
wollten, ging es um die elementare
Frage: Wer soll ihn verkörpern? Eigentlich
sollte es ein noch unbekannter
Schauspieler sein, der die Rolle nicht
durch seine Vergangenheit überlagert.
Als der schottische Newcomer ins Gespräch
kam, der dem Team durch seine
maskuline Präsenz aufgefallen war,
sträubte sich der Autor Fleming mit
Händen und Füßen – „zu haarig, zu grobschlächtig“.
Möglich, dass der ehemalige
Eton-Schüler Standesdünkel gegenüber
dem ehemaligen Milchmann hatte. Seine
Vorstellung von Bond war jedenfalls
geschmeidiger, doch die meisten seiner
Favoriten gaben ihm einen Korb: Cary
Grant (wollte nur einen einzigen Film
machen), Richard Burton (angeblich zu
teuer), Patrick McGoohan (war die Rolle
zu promiskuitiv). Schließlich überzeugte
Connery durch seine Ausstrahlung und
selbstsichere Art. Mit einem Budget von
lediglich 1,1 Millionen US-Dollar ging
„Dr. No“ 1962 an den Start und landete
eine Hit: So viel Sex Appeal, gepaart
mit zynischem Pragmatismus, hatte das
britische Publikum noch nicht auf der
Leinwand erlebt. Auch international war
der Film erfolgreich. 60 Millionen spielte
der Streifen ein, lächerliche 17.000
Dollar erhielt Sean Connery, während
Ursula Andress (das erste Bond-Girl) mit
6.000 Dollar abgespeist wurde. Für den
Schauspieler mit dem ausgeprägten Gerechtigkeitssinn
war das eine lehrreiche
Erfahrung. In den Folgejahren kämpfte
er manchmal auch rückwirkend für eine
angemessene Gage und riskierte, wenn
er sich mit Hollywood anlegte, dabei Kopf
und Kragen. Aber er gewann. Und jedes
Jahr, wenn ein neuer 007 in die Kinos
kam und das Vorjahresergebnis übertraf,
konnte der Leinwandstar entsprechend
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