faktor Herbst 2021

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953 – 1289: Wie alles begann ...
Obwohl ,gutingi‘ bereits 953 erstmals urkundlich erwähnt wird, beginnt
die Wirtschaftsgeschichte der Stadt Göttingen erst zwischen 1152 und
1175. In diesem Zeitraum lässt der Welfenherzog Heinrich der Löwe
am westlichen Rand des alten Dorfes eine separate Marktsiedlung
errichten, um durch Steuern vom sich entwickelnden Handel zu
profitieren. Die sich hier kreuzenden mittelalterlichen Handelswege
ermöglichen im 13. Jahrhundert einen schnellen Aufstieg der städtischen
Siedlung. Mit den steigenden Steuereinnahmen aus dem über Göttingen
abgewickelten überregionalen Handel werden nicht nur der herzogliche
Haushalt, sondern auch der Ausbau der Stadt finanziert.
Das älteste bekannte Stadtsiegel aus dem Jahr 1278 bekräftigt die
Bedeutung der Stadt und ihren zunehmenden politischen Einfluss
gleichermaßen. Nachdem im Jahr 1289 das Bürgerrecht erstmals an
Juden vergeben wurde, welchen im Gegensatz zu den christlichen
Kaufleuten Kredit- und Pfandgeschäfte erlaubt waren, bieten sich
neue unternehmerische Möglichkeiten.
1319 – 1387: Die Stadt in voller Blüte
Im 14. Jahrhundert erlebt die Stadt ihre Blütezeit. Die Stadtmauer wird
erneuert, ein Rathaus am Marktplatz errichtet und die Jakobikirche
erweitert. Im Jahr 1351 wird Göttingen sogar Mitglied der Hanse, was
einerseits der gestiegenen wirtschaftlichen Bedeutung Rechnung trägt
und andererseits neue Märkte öffnet. Mit steuerfinanzierter Waffengewalt
setzt sich die Stadt 1387 schließlich gegen den Herzog durch
und erlangt politische und wirtschaftliche Gestaltungsfreiheit.
1463 – 1582: Schleichender Bedeutungsverlust
In der zweiten Hälfte des 15. Jahrhunderts setzt ein lang anhaltender
Bedeutungsverlust des Handels- und Wirtschaftsstandorts Göttingen
ein. Verschiedene Epidemien reduzieren die Bevölkerungszahl rapide,
die alten Handelsrouten verschieben sich zunehmend, und günstige
niederländische Stoffe überschwemmen den Textilmarkt. Um dieser
Entwicklung etwas entgegenzusetzen, beginnt der Göttinger Stadtrat
1475 mit der Anwerbung westfälischer und flandrischer Fachkräfte.
Doch trotz kurzfristiger Erfolge lässt sich der Abschwung nicht mehr
aufhalten. Nachdem die Stadt 1572 die Hanse verließ und 1582
ihre Leinedörfer an den Herzog verlor, besiegelt schließlich der
Dreißigjährige Krieg Göttingens Status als ,Ackerbürgerstadt‘
ohne überregionale Bedeutung.
1690 – 1722: Merkantilismus bringt Wiederaufschwung
Im Jahr 1690 wird Göttingen schließlich wieder unter herzogliche
Gewalt gestellt. Aus dieser Schmach für den Stadtrat geht jedoch
zugleich eine Chance für den wirtschaftlichen Wiederaufstieg hervor,
denn der hannoversche Herzog richtet sein Territorium ganz nach der
zeitgenössischen Idee des Merkantilismus aus: Mit großzügigen Staatsaufträgen
wird die lokale Textilindustrie unterstützt, ein regionales
Biermonopol fördert den städtischen Haushalt und ein reduziertes
Bürgergeld zieht neue Handwerker, Kaufleute und damit neues Kapital
in die Stadt. Nicht immer lässt sich die herzogliche beziehungsweise
später kurfürstliche Wirtschaftspolitik mit den Interessen der handwerklich
und kaufmännisch geprägten Bürgerschaft übereinbringen. Dies
wird bei der Ansiedlung der Tuchmanufaktur des Johann Heinrich
Grätzel zwischen 1722 und 1727 deutlich, welche der hannoversche
Kurfürst gegen den erbitterten Widerstand des Stadtrats und der
Tuchmachergilde durchsetzt.
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