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der Arbeit am gesungenen Evangelium, daß er mit diesem Zweig
seiner neuen Tätigkeit immer fester zusammenwuchs, bis er sich
ihm ganz zuwandte.
Das bedeutete keineswegs einen Bruch mit Pastor Gauger. Dazu
kam es auch nicht, als Willi Hennes 1936 als gewählter Geschäftsführer
des Evangelischen Sängerbundes diesem ein eigenes Haus
beschaffte und so den Bund organisatorisch von der Arbeit der
Evangelischen Gesellschaft wieder trennte. Joseph Gauger blieb
weiterhin der Vorsitzende des Evangelischen Sängerbundes, und
das Verhältnis zwischen den beiden Brüdern blieb herzlich - bis auf
eine vorübergehende Trübung, von der wir kurz berichten wollen.
In die Politik ?
In den Jahren nach dem Ersten Weltkrieg war die politische, soziale
und geistige Lage unseres Volkes immer notvoller geworden. Um
mit Abhilfe zu schaffen, hatte sich der »Christlich-Soziale-Volksdienst«
gebildet, der als Partei auch in den Reichstag einzog. Bei der
Wahl im September 1930 wurde Willi Hennes als Vertreter der
damaligen Rheinprovinz in den Reichstag gewählt. Zugleich wurde
er Landesvorsitzender der Partei. Das war eine Gewissensentscheidung,
die er allein treffen und verantworten mußte.
Der Vorstand des Evangelischen Sängerbundes und besonders Pastor
Gauger mißbilligten diesen Schritt und baten Hennes um die
Niederlegung des Reichstagsmandates. Als dieser darauf nicht einging,
verschoben sich die Schwerpunkte seiner Arbeit. Wenn es
bisher hieß: je zur Hälfte »Licht und Leben« und Sängerbund, so
hieß es jetzt: je zur Hälfte Reichstag und Sängerbund. Als Hennes in
dieser Sache immer wieder hart bedrängt wurde, legte er schließlich
im Oktober 1932 Mandat und Landesvorsitz nieder, während man
ihm zugestand, seinen Sitz im Rheinischen Provinzial-Landtag zu
behalten. Der Vorstand des Sängerbundes bestätigte Willi Hennes,
daß er in den beiden Jahren die Arbeit im Bund nicht vernachlässigt,
sondern treu getan habe. Es kam jetzt zu seiner hauptamtlichen
Anstellung als Bundeswart im Sängerbund und damit zur Entfaltung
seiner eigentlichen Lebensaufgabe. Die Mitarbeit bei »Licht
und Leben« wurde aufgegeben.
Bundeswart und Vorsitzender im Evangelischen Sängerbund
Als dieser Bund 1898 gegründet wurde, legte man in den Satzungen
als vornehmste Aufgabe fest, dem Volk das Evangelium von Christus
ins Herz zu singen. Damit war eine kristallklare Dienstanwei-
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