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6 10/2007 epd-Dokumentation
zu errichten, um so Wege zu weisen, wie Juden
in der Diaspora und in der Moderne ein bewusstes
jüdisches Leben führen können. So wurden
neben den obligaten Hebräisch-Kursen und den
großen allgemeinbildenden Vorträgen und Vorlesungen
auch viele Arbeitskreise über religiöse
und ethische Fragen in Wissenschaft und Alltag
angeboten. Zu den großen Vortragenden am Freien
Jüdischen Lehrhaus zählten neben Franz Rosenzweig
selbst der Frankfurter Rabbiner Nehemia
A. Nobel, der Biochemiker Eduard Strauß,
der Mediziner Richard Koch, der Jurist Eugen
Mayer und der Religionsphilosoph Martin Buber.
Von den jüngeren Lehrenden sind vor allem
Siegfried Kracauer, Rudolf Hallo, Ernst Simon,
Nahum N. Glatzer, Martin Goldner und Erich
Fromm zu nennen. 11
Wenn auch die großen Erwartungen, die Rosenzweig
mit dieser Neukonzeption verband, nicht
gleich im vollem Umfang in Erfüllung gingen –
zumal Rosenzweig gerade nur zwei Jahre die
Leitung innehatte –, so wurde doch die Initiative
und Konzeption Vorbild zu einer Reihe von Folgeeinrichtungen
nach 1933 in der Zeit der Verfolgung
der Juden in Deutschland. Nach dem Zweiten
Weltkrieg wurden nach dem Vorbild des Freien
Jüdischen Lehrhauses in Frankfurt a. M. ähnliche
Einrichtungen in den Vereinigten Staaten
von Nordamerika und in einigen europäischen
Ländern aufgebaut.
5. Anfang 1922 wurde Franz Rosenzweig als
Spätfolge einer Malariaerkrankung im Krieg von
ersten Lähmungserscheinungen heimgesucht, die
sich als eine zum Tode führende amyotrophe
Lateralsklerose herausstellten. Die Lähmung
schritt rasch voran, ab Sommer 1922 konnte Rosenzweig
seine Mansardenwohnung nicht mehr
verlassen. Im Oktober musste er die Leitung des
Freien Jüdischen Lehrhauses abgeben. Als im
Dezember 1922 auch die Schreib- und im Mai
1923 die Sprachfähigkeit versagte, konnte Rosenzweig
nur noch über die Augen und Augenlider
mit der Außenwelt kommunizieren. Seine Frau
zeigte ihm auf einer Scheibe die Buchstaben des
Alphabets und er signalisierte seine Zustimmung.
Neben einer umfangreichen Korrespondenz vornehmlich
über jüdische Glaubensfragen entstand
in dieser Zeit der grundlegende philosophische
Aufsatz »Das neue Denken. Einige nachträgliche
Bemerkungen zum ‚Stern der Erlösung‘« (1925).
Seine Hauptarbeiten in dieser Zeit waren jedoch
seine Übersetzungen der Hymnen und Gedichte
des hebräischen Dichters Jehuda Halevi aus dem
Mittelalter (GS IV, 1), die 1924 und in erweiterter
Auflage 1926 erschienen. Seit 1924 arbeitete er
gemeinsam mit Martin Buber, der für Rosenzweig
in diesen Jahren zum engsten Vertrauten und
Freund geworden war, an der »Verdeutschung
der Schrift«. Die fünf Bücher der Weisung erschienen
ab 1925 (GS IV, 2); Martin Buber hat
nach Rosenzweigs Tod die Übersetzungsarbeit
fortgesetzt, bis endlich 1961 die letzten Teile der
hebräische Bibel ins Deutsche übersetzt erscheinen
konnte. 12
Im Mai 1923 verlieh der liberale Rabbiner Leo
Baeck auf Vorschlag des inzwischen verstorbenen
Rabbiners Nehemia A. Nobel Franz Rosenzweig
die Rabbinerwürde mit dem Titel Maurenu, unser
Lehrer. Franz Rosenzweig nahm diese Ehrung
insbesondere im Hinblick auf seinen Sohn Rafael,
dessen Lehrer er nicht mehr sein konnte, gerührt
an. Fast jeden Schabbat, zu dem zehn jüdische
Gläubige zusammenkamen, wurde an Rosenzweigs
Krankenlager in diesen Jahren ein Gottesdienst
abgehalten.
Mit ungeheurer geistiger Kraft und gläubiger Hingabe
hat Franz Rosenzweig, gestützt durch die
aufopfernde Liebe seiner Frau Edith und begleitet
von vielen Freunden und Verehrern, sieben Jahre
körperlicher Hilflosigkeit und Leiden ertragen.
Am 10. Dezember 1929 ist er zwei Wochen vor
seinem 43. Geburtstag von diesen Leiden erlöst
worden.
II. Das Gespräch über Vernunft und Offenbarung mit Hermann Cohen
1. Als Franz Rosenzweig im Herbst 1913 an den
Vorlesungen und Seminaren des 71jährigen Hermann
Cohen teilnimmt, die dieser an der Lehranstalt
für die Wissenschaft des Judentums hält, ist
der junge 27jährige Franz Rosenzweig bereits ein
ausgeprägter, eigenständiger Denker. Anderthalb
Jahre vorher war er mit einer Arbeit über Hegels
politische Philosophie von der Philosophischen
Fakultät der Universität Freiburg promoviert wor-
den, und nun ist er dabei, dieses Thema zu einer
umfangreichen Habilitationsschrift Hegel und der
Staat auszubauen, die bereits im Sommer 1914
nahezu fertig ist, aber nicht nur der Ausbruch des
Ersten Weltkriegs, sondern auch seine Judesein
steht einer Habilitation im Wege.
Nach seinem Entschluss Jude zu bleiben, besucht
Franz Rosenzweig die Vorlesungen und Seminare