Die Gemeinde - Israelitische Kultusgemeinde Wien

An diesem montag wirkt Alexander
Phoundoulakis ein wenig genervt, zu -
mindest angespannt. Er ist der Ver wal -
tungssekretär der „Etz-Hayyim-Syna -
go ge“ in Chania auf Kreta.
normalerweise lässt er sich nicht leicht
aus der Ruhe bringen, doch an diesem
Tag haben sich mehr Be su cher als
gewöhnlich in der kleinen Sy nagoge
eingestellt. Der Synago gen raum ist
bei nahe vollständig ausgefüllt mit iw -
rith sprechenden Gästen, es ist unruhig,
und immer neue Fra gen werden
gestellt. Es liegt gerade drei Jahre zu -
rück, dass sich Phoundou la kis ausschließlich
mit nichtjüdischen Dingen
als Kaufmann betätigt hat und nicht
den Unterschied zwischen „Kid dusch“
und „Kol nidre“ kannte. in den drei
Jahren seither hat er sich mit den kom -
plizierten Problemen jü discher Religi -
on und der chaniotischen Synagoge
ver traut gemacht. nur wenn man ihn
nach dem Geheimnis eines koscheren
Ouzo fragt, muss er passen und auf
sei nen Chef nikos verweisen.
Die „Etz-Hayyim-Synagoge“, ist die
letzte von einstmals zwei Synagogen
in Chania und weiterer jüdischer Got -
teshäuser – allein in Heraklion gab es
vier - der griechischen insel Kreta.
Während es gegenwärtig auf Rhodos
und Korfu kleine in der Existenz be -
droh te jüdische Gemeinden gibt, ist
die Situation auf Kreta noch extremer,
zugleich jedoch auch hoffnungsvoller:
Eigentlich bildet das Häuflein der
übrig gebliebenen Juden in Chania im
nord-Westen Kretas, wo um 1900
JÜDISCHE WELT • AUSLAND
Doppelte Diaspora
Auch ohne Gemeinde gibt es
jüdisches Leben auf Kreta
noch die meisten der über 1.100 kretischen
Juden lebten, keine eigentlich
Ge meinde („Kahal“/“Kehilla“) im
halachischen Sinne. Selbst wenn man
die vier weiteren Juden der insel Kre ta,
die sich auf die Städte Rethymnon
und Heraklion verteilen, hinzurechnet,
reicht es nicht mal für einen ordentlichen
Gottesdienst und ein gemeinsames
Beten. Doch die Gemeinde weiß
einen Ausweg: „Wir sind zwar nur sieben
Juden in Chania“, erläutert nikolas
Hannan-Stavroulakis multiethnischen
und religiösen Bedürfnissen der Zeit
entsprechend seinen Standpunkt, „aber
es gibt hier eine gute Anzahl von Leuten
anderen Glaubens, die unsere Werte teilen
und unseren Gottesdienst be suchen – wie
Griechen, Orthodoxe, rö mische Ka tho -
liken und Muslime und so haben wir eine
Gemeinschaft besonderer Art“. Die Ge -
meinde versteht sich durchaus nicht
als sektiererisch, ist gleichwohl überzeugt,
dass auch für nichtjuden,
ebenfalls Kinder israels (Jakobs), die
Einzigartigkeit Gottes Gül tigkeit be -
sitzt. man könne also zu sammen über
alle religiösen Schran ken hinweg oh -
ne Zwang Beten.
So gibt es also in Chania ein durchgängiges
jüdisch-religiöses Leben: Je -
den morgen um neun Uhr gibt es ei ne
„Schachrit“, ein morgengebet. Got tes -
dienste finden beinahe ganzjährig je -
den Freitagabend nach Sonnenunter -
gang statt, dazu ein Hawdala-Service
samstags auch nach Sonnenunter gang.
Wer diese religiösen Dienste in An -
spruch nimmt, das sind die vielen jü di -
schen Touristen aus der ganzen Welt,
die meisten aus israel. nicholas Han -
nan-Stavroulakis spricht in diesem Zu -
sammenhang von einer „ad hoc-Ge -
meinde“.
Es ist gerade eine Woche her, dass sich
ein Athener Paar in der „Etz Hayyim-
Synagoge“ hat trauen lassen. Die
nächste jüdische Hochzeit ist bereits
Text & Fotos L. Joseph Heid
terminiert, ein tschechisches Paar hat
sich angemeldet. Die beiden haben
nicht einmal griechische Wurzeln, son -
dern waren bei einem Besuch Cha nias
von dem Charme der Synagoge eingefangen.
Rabbiner Nicholas de Lange, in
seinem bürgerlichen Leben Professor
für Jüdische Studien an der Universi tät
von Cambridge, Herausgeber des Bul -
letins für Judeo-Griechische Stu dien
und „semi-resident“ Rabbi in Cha nia,
findet sich ein, um die Trau ung zu
voll ziehen. Er leitet auch die Got tes -
dienste an den Hohen Feier ta gen.
man muss schon in den verwinkelten
Gässchen der Altstat von Chania su -
chen, um die Synagoge zu finden. Vor
dem letzten Krieg, bevor die Deut -
schen kamen, gab es noch ein regelrechtes
jüdisches Viertel mit Geschäf -
ten, einer Schule, Wohnhäuser für die
etwa dreihundert Juden Chanias und
eine aus dem frühen 16. Jahrhundert
stammende Synagoge - die zuvor ei -
ne Kirche gewesen war – und nach
dem sephardischen und portugiesischen
Ritus geführt wird, der hier „Ro -
maniot“ genannt wird. Der Aus druck
„romaniotisch“ bezeichnet da bei grie -
chisch-römische und by zan ti nische
Ju den und deren nachkom men. Zur
Synagoge gehört eine - dank seiner
soliden, durch Tonnen ge wölbe ab ge -
schlossene Konstruktion, glücklicherweise
unbeschadet erhalten ge blie bene
- mikwe. Das „lebendige“ Was ser des
Tauchbades wird aus Berg quellen ge -
speist. Die Bezeich nung „le bendiges
Wasser“ ist durchaus wört lich zu nehmen
und die kretischen Juden rechnen
es sich zum Stolz an, über die kälteste
mikwe Europas zu verfügen.
Die Einrichtung der Synagoge ist
schlicht, die Bima ist in westlicher, der
Aron Hakodesch, der Thora schrein ist
in östlicher Richtung angeordnet. Die
Anordnung des Gestühls lässt die
Gottesdienstteilnehmer einander ge -
gen über sitzen, in langen Sitzreihen
46 August 2009 - Aw/Elul 5769