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Proyecto<br />
ing<strong>en</strong>i<strong>era</strong>s solares rurales<br />
Por Anu Sax<strong>en</strong>a<br />
En Barefoot College<br />
de la zona rural de<br />
Rajastán, India, se<br />
ha producido una<br />
revolución. Es una<br />
revolución sil<strong>en</strong>ciosa<br />
que lleva <strong>en</strong>ergía solar<br />
y tecnología limpia<br />
a las comunidades<br />
rurales más pobres<br />
para así cambiar la<br />
faz del desarrollo<br />
rural. Al fr<strong>en</strong>te de<br />
esta revolución<br />
están las <strong>mujer</strong>es<br />
analfabetas o de<br />
poca escolarización<br />
de las áreas rurales<br />
de Asia, África y<br />
América <strong>La</strong>tina,<br />
muchas de ellas<br />
abuelas, que recib<strong>en</strong><br />
capacitación para<br />
convertirse <strong>en</strong> hábiles<br />
ing<strong>en</strong>i<strong>era</strong>s solares.<br />
Barefoot College fue fundado<br />
<strong>en</strong> 1972 <strong>en</strong> Tilonia,<br />
Rajastán, India, por el<br />
activista social y educador<br />
Bunker Roy. Su propósito <strong>era</strong><br />
<strong>en</strong>contrar soluciones s<strong>en</strong>cillas y<br />
sost<strong>en</strong>ibles a los problemas básicos<br />
que afectaban la calidad de vida <strong>en</strong><br />
las comunidades rurales y proporcionarles<br />
agua limpia, <strong>en</strong>ergía r<strong>en</strong>ovable,<br />
educación y cuidados de salud.<br />
Otros dos objetivos de esta institución<br />
para la educación son promover<br />
la sost<strong>en</strong>ibilidad y la pot<strong>en</strong>ciación<br />
de la <strong>mujer</strong>. <strong>La</strong> <strong>en</strong>ergía solar<br />
es una importante “solución natural”<br />
y las <strong>mujer</strong>es, <strong>en</strong> particular las<br />
abuelas, son las candidatas idóneas<br />
para la capacitación <strong>en</strong> ing<strong>en</strong>iería<br />
solar. Como explica Bunker Roy:<br />
“Hemos impartido capacitación a<br />
los hombres y nos damos cu<strong>en</strong>ta de<br />
que ellos utilizan esa capacitación y<br />
los conocimi<strong>en</strong>tos adquiridos para<br />
irse a trabajar a las ciudades. <strong>La</strong>s<br />
<strong>mujer</strong>es si<strong>en</strong>t<strong>en</strong> una obligación hacia<br />
su aldea”. <strong>La</strong>s abuelas del medio<br />
rural llevan toda una vida <strong>en</strong> una<br />
comunidad y se si<strong>en</strong>t<strong>en</strong> m<strong>en</strong>os inc<strong>en</strong>tivadas<br />
a emigrar. Ello hace que<br />
los conocimi<strong>en</strong>tos y la tecnología se<br />
qued<strong>en</strong> <strong>en</strong> la comunidad. Al compartir<br />
su pericia con otras <strong>mujer</strong>es,<br />
se garantiza la sost<strong>en</strong>ibilidad<br />
del proyecto.<br />
Dos características únicas del<br />
programa Barefoot College es que<br />
trata a los miembros de la comunidad<br />
como socios y facilita que<br />
gestion<strong>en</strong> y sean dueños de sus propios<br />
recursos y de la tecnología. <strong>La</strong>s<br />
alumnas de esta <strong>en</strong>tidad educativa<br />
provi<strong>en</strong><strong>en</strong> de comunidades remotas<br />
que no han conocido el servicio<br />
conv<strong>en</strong>cional de electricidad y donde<br />
la tasa de alfabetización es baja,<br />
sobre todo la de <strong>mujer</strong>es y niñas.<br />
<strong>La</strong>s participantes son seleccionadas<br />
mediante el cons<strong>en</strong>so de la comunidad<br />
y, a su regreso, se les paga para<br />
que instal<strong>en</strong>, d<strong>en</strong> mant<strong>en</strong>imi<strong>en</strong>to y<br />
repar<strong>en</strong> las unidades solares a un<br />
costo que equivale a uno por ci<strong>en</strong>to<br />
del gasto <strong>en</strong>ergético m<strong>en</strong>sual por el<br />
uso de fu<strong>en</strong>tes alternas como combustible,<br />
velas y baterías.<br />
Desde el año 2005, 250 de estas<br />
aldeanas de 29 países han llevado<br />
la electricidad por medio de aparatos<br />
solares a unos 10.000 hogares,<br />
<strong>en</strong> regiones tan diversas como los<br />
llanos desérticos de Rajastán y las<br />
aldeas rurales alojadas <strong>en</strong> las mesetas<br />
frías y azotadas por el vi<strong>en</strong>to de<br />
las montañas de <strong>La</strong>dakh, <strong>en</strong> India; a<br />
Timbuktu, Mali, <strong>en</strong> África; y a Soloja,<br />
Bolivia, <strong>en</strong> el altiplano andino.<br />
<strong>La</strong> mayoría de los hogares rurales<br />
de bajos recursos económicos que<br />
han recibido ayuda del Barefoot<br />
la <strong>mujer</strong> y el medioambi<strong>en</strong>tet: proyecto<br />
abuelas campesinas<br />
son <strong>en</strong>tr<strong>en</strong>adas para ser<br />
mecánicas solares, <strong>en</strong> un<br />
taller <strong>en</strong> Barefoot college.<br />
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