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Prefacio del Autor
Este estudio se inició cuando unos amigos míos que viven en Tidewater y Virginia del Norte me hablaron de forma casual sobre lo que
habían tenido que hacer para adaptar sus vidas a la presencia de pandillas criminales.
¿Qué estaba ocurriendo para que las pandillas tuvieran tanta influencia, desde el adormecido Condado de Surry, Virginia, hasta el
Noreste de Washington? La búsqueda de una respuesta a esa pregunta, desde los departamentos de policía hasta los agentes de la
lucha contra las drogas y los centros de inteligencia militar de alta seguridad, dio como resultado el presente estudio. No fue un viaje
intelectual fácil para alguien adiestrado para ver las insurgencias bajo una óptica distinta.
Este estudio tiene al menos dos limitaciones. En primer lugar, se circunscribe a los acontecimientos en el Hemisferio Occidental.
Muchas personas cuyas opiniones respeto me han señalado que los traficantes y las pandillas son un reto mundial. Sin embargo, los
cárteles regionales constituyen nuestra amenaza más cercana: se han expandido ampliamente en nuestro hemisferio, traspasan la
frontera estadounidense y operan en este país. Por lo tanto, para bien o para mal, este estudio se centra en la insurgencia criminal en el
Hemisferio Occidental. En segundo lugar, este estudio tiene, como dirían mis ancestros montañeses, “una milla de ancho y una pulgada
de profundidad”. Abarca un gran terreno. Cada faceta de la economía criminal, el tema de la penetración venezolana e iraní, las luchas
en Colombia, cada uno de los cárteles y la valiente lucha de México por ser una nación libre, todos estos son temas que merecen un
tratamiento mucho mayor del que puedo darles aquí.
No obstante, estoy seguro de la conclusión principal: los Estados Unidos están siendo atacados, dentro y fuera de su territorio,
por una red de insurgencias criminales que debe ser derrotada. Mi certeza se fundamenta en parte en evidencias y en parte en las
conversaciones que he mantenido con agentes que han estado en el campo y han sido testigos directos de los hechos.
Agradecimientos
Cada vez que un autor concluye un estudio, está profundamente en deuda con todos aquellos que lo han apoyado y que han evitado
que cometiera un error. En primer lugar debo expresar mi agradecimiento a mi esposa, Pixie, quien sufrió una lectura tras otra mientras
pasaban sus días libres y vacaciones. Quienes nos conocen a ambos están de acuerdo en que, de los dos, yo fui el afortunado al casarme
con ella; también pienso lo mismo, y así lo he creído desde hace más de 40 años. Gracias una vez más, Cariño.
Jennifer Bernal-García, mi ayudante de investigación, se unió a este proyecto después de graduarse de Stanford; en la actualidad, es
una investigadora curtida y autora por derecho propio. De no haber sido por Jennifer, este documento tendría la mitad de su tamaño y
hubiese sido mucho menos interesante.
En el Centro para una Nueva Seguridad en los Estados Unidos (Center for a New American Security, CNAS), Kristin Lord, Liz Fontaine,
Patrick Cronin, Brian Burton, Teniente General David Barno USA (Ret.), David Asher y Ross Brown, entre otros, hicieron valiosos aportes
para dar forma al informe. Muchas otras personas nos ayudaron a lo largo del proyecto, y su experiencia técnica y calidad profesional
fueron una fuente de inspiración constante para nosotros. Algunas de ellas son: Nelson Arriaga, Jimmy Bacon, Norman Bailey, Alvaro
Balcazar, Scott Brady, Michael Braun, Robert Bunker, Gary Chicko, Patricia Cortés, Tom Donnelly, William Dunn, Vicente Echandía, Antulio
Echevarría, Lani Elliott, Janice Elmore, Douglas Farah, Vanda Felbab-Braun, Ben Fitzgerald, Brian Fonseca, Jim Fox, Glenn Harned, Rich
Higgins, Adam Isacson, Chris Lawson, María Victoria Llorente, Andrew Lomax, David Maxwell, Tony Moreno, Moisés Naím, Henry Norris,
Gen. Freddy Padilla, Andres Peñate, Celina Realuyo, Jose Soto, John Stolar, Kevin Stringer, Jim Tanner y Jim Trusty. Quisiéramos expresar
nuestro especial agradecimiento al Programa de Apoyo a las Guerras Irregulares (Irregular Warfare Support Program), de la Oficina de
Apoyo Técnico para la Lucha contra el Terrorismo (Combating Terrorism Technical Support Office), por haber patrocinado este informe.
Su ayuda fue de incalculable valor, aunque, por supuesto, yo soy el único responsable de los hechos y las conclusiones que se presentan
en este informe.
Imagen de la Portada
Un policía corre tras un ataque a unas patrullas, en el que murieron dos agentes en la ciudad fronteriza de
Ciudad Juárez, México, el 15 de julio de 2010. El coche bomba marcaría una escalada sin precedentes en la
guerra del narcotráfico en México y confirmó los antiguos temores de que los cárteles están comenzando a
usar explosivos contra las fuerzas de seguridad.
(ASSOCIATED PRESS)
Bob Killebrew
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