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S E P T I E M B R E D E 2 0 1 0
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casi 16 por ciento de la población estadounidense
era hispana, una cifra que refleja un incremento
superior al 33 por ciento en comparación con el
año 2000. Casi dos tercios de esa población se
identifica a sí misma como de origen mexicano. 20
Muchos miembros de esa población mantienen
fuertes vínculos con sus países de origen, como lo
demuestran las significativas remesas de dinero
que se envían todos los años desde los Estados
Unidos a Latinoamérica. 21
Asimismo es importante comprender el variado
paisaje social, el “terreno humano,” del hemisferio,
ya que la inestabilidad geopolítica despeja el
camino para que las pandillas y los cárteles
desestabilicen aún más la vida civil. Muchos
estados latinoamericanos están llevando a cabo
con éxito la transición de dictaduras militares
hacia sistemas democráticos modernos. Chile,
por ejemplo, es un estado moderno desde todo
punto de vista y recientemente fue admitido
en la Organización para la Cooperación y el
Desarrollo Económico (OCDE). 22 Brasil, la
eterna superpotencia emergente de Sudamérica,
ha alcanzado estabilidad económica y política
más recientemente. Colombia, con su conflicto
civil cada vez más bajo control, igualmente está
modernizando su economía como condición previa
indispensable para conseguir justicia social y, en
consecuencia, estabilidad política.
La justicia social es vital para la estabilidad política
en la región. La concentración de la riqueza
en manos de élites fue durante siglos un rasgo
característico de la política y la economía en
Latinoamérica. Con el surgimiento de los medios
de comunicación masiva y los movimientos
democráticos del período posterior a la Guerra
Fría, la región ha avanzado hacia la democracia y
la adopción de nuevos modelos económicos que
no siempre mejoran las vidas de los miembros
más pobres de la sociedad. Algunos estados,
Chile el primero, tomaron medidas activas para
Guerras del Crimen
Pandillas, Cárteles y la Seguridad Nacional Estadounidense
distribuir los beneficios del mercado libre y reducir
la disparidad de los ingresos entre ricos y pobres.
La mayoría, ya sea por cuestiones políticas o por
mala administración, no lo han hecho. Las olas
de descontento popular resultantes abrieron las
puertas a la demagogia, particularmente en los
casos de Hugo Chávez en Venezuela, Rafael Correa
en Ecuador y Evo Morales en Bolivia, donde la
estridente “Revolución Bolivariana” anticapitalista
y antiestadounidense representa no sólo una
reacción contra los Estados Unidos y sus aliados,
sino contra los agravios que han sufrido las clases
populares tras siglos de injusta discriminación
social y económica. Las desigualdades históricas
ayudan a explicar la atracción que ejerce la
marca del socialismo de Chávez sobre muchos
campesinos y habitantes urbanos desposeídos.
En esta sección se analizan países específicos
de la región y se explica que los Estados Unidos
enfrentan un problema común a toda la región y
que cada país, desde México hasta la Cordillera
Andina, enfrenta retos que son únicos debido a su
geografía y su sociedad.
México
Ningún otro estado del hemisferio es más
importante para la seguridad estadounidense
que México, país que se defiende contra una
insurgencia criminal ampliamente difundida. Los
cárteles mexicanos de la droga dominan redes
criminales que abarcan todo el hemisferio. Han
adquirido una amplia influencia internacional y
sus luchas por el poder, entre cárteles y contra el
gobierno, cada vez con mayor frecuencia apuntan a
objetivos civiles y amenazan la estabilidad política
misma del país.
La guerra del estado mexicano contra los cárteles
no sólo ha costado la vida de decenas de miles
de ciudadanos mexicanos, sino también plantea
a los oficiales de las fuerzas del orden público
el reto de descubrir y eliminar a los agentes de
policía corruptos en todos los niveles del gobierno,