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Asimismo, el gobierno debería financiar
federalmente los tribunales locales especializados
en drogas. Actualmente, muchos estados poseen
“tribunales especializados en drogas” exclusivos
y sumamente eficaces, que reúnen equipos con
personal que interviene en el tratamiento, la
educación, el cumplimiento de la ley y la libertad
condicional determinada por el tribunal, a fin de
abordar con mayor firmeza a los infractores sin
antecedentes. Bajo la dirección y la supervisión
rigurosa de un juez especializado en drogas, una
persona que es encarcelada acusada por posesión
de drogas se somete a un estricto programa
de intervención dirigido por el tribunal, que
generalmente dura varios meses. Si la persona
completa satisfactoriamente el programa de
intervención, se le retiran los cargos y se elimina
el registro del arresto. Cuando se los utiliza,
estos tribunales presentan bajos índices de
reincidencia. 186 Estos programas locales están
sujetos a las presiones de los presupuestos locales
y compiten con escuelas, departamentos de policía
y otros servicios municipales. Con sus detallados
programas de intervención, los tribunales
especializados en drogas son relativamente
costosos, pero eficaces.
Ningún otro tema es más controversial que la
cuestión de la legalización de las drogas en los
Estados Unidos. Los datos de este informe refutan
la creencia que frecuentemente se repite, de que
sólo la legalización podría vencer a los cárteles.
Como se señaló anteriormente, los cárteles de
drogas han alcanzado una etapa en su desarrollo
que podría garantizar su continuidad durante
cualquier transición a la legalización de las drogas
por parte de los Estados Unidos y de cualquier
otro país. Es sumamente improbable que la
legalización de las drogas en los Estados Unidos
–ya sea de tan solo algunos tipos o de todos–
termine con la amenaza de estas organizaciones.
Los cárteles se han convertido en empresas
criminales multifacéticas, dedicadas a obtener
ganancias de cualquier actividad que genere
mucho dinero; si bien la mayor parte de sus
ingresos proviene de las drogas ilegales, también
participan en otros crímenes violentos y delitos de
“cuello blanco.” La gran cantidad de cárteles que
figuran en este informe –los cárteles mexicanos,
las FARC colombianas y otros grupos dedicados
al tráfico ilícito de drogas– son un nuevo tipo
de organización criminal transnacional, que
aprovecha la economía informal mundial para
obtener ganancias no sólo de las drogas, sino del
tráfico de personas, la prostitución, el robo de
identidades, la venta de armas, las transacciones
financieras ilegales, etcétera. También participan
en secuestros, extorsión, asaltos, intimidación y
otros tipos de crímenes. Poseen patrocinadores
poderosos en el estado y forman parte de una
red mundial de comercio ilegal. Para los Estados
Unidos, optar por la legalización como principal
estrategia contra los cárteles sería un salto al vacío,
en particular cuando otras estrategias destinadas a
disminuir el consumo de drogas, según se analizó
en esta sección, han demostrado ser eficaces.
5. Iniciar una campaña nacional coherente y a
largo plazo destinada a reducir lo atractivo de
la cultura de las pandillas, incluso el consumo
de drogas ilegales, entre los adolescentes
estadounidenses. En una de las conferencias que
respaldan este estudio, un policía experimentado
que se especializa en pandillas señaló: “Tenemos
campañas nacionales para abandonar el cigarrillo
y para fomentar el uso del cinturón de seguridad.
¿Por qué no podemos tener una campaña nacional
para que nuestros hijos dejen de pensar que las
pandillas son geniales?” 187 Tiene sentido. En
una cantidad de tiempo relativamente corta, la
opinión pública estadounidense ha desalentado el
consumo de una droga legal (el tabaco), el hecho
de conducir bajo los efectos del alcohol (MADD),
generó presión entre el público para que usen
cinturones de seguridad y asientos para niños en
los automóviles e influyó en otra gran cantidad de
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