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Murcia, Francisco Salzillo y la Cofradía de Jesús A. Martínez Cerezo
Se ha afeado, también, a Nicolás Salzillo la tosquedad
del modo. Y un detalle en el que vale la pena detenerse: la
desmesura de los ojos en relación con las cabezas de las imágenes
escultóricas a él debidas 191 . Y es el caso, vaya por Dios,
que tales rasgos son patentes en no pocas figuras etruscas 192 .
Cuánto arte etrusco, romano, paleocristiano, bizantino,
cristiano, renacentista, manierista y barroco vio, estudió y
copió el escultor santamariacapuano Nicolás Salzillo antes
de ensayar formas propias es cuestión a la que nunca podrá
contestarse por falta de datos fiables 193 .
7. Del ambiente familiar, clima hogareño que presidió su
infancia, adolescencia y primera juventud nada ha trascendido.
Ni siquiera es posible determinar documentalmente si
tuvo (o no) más hermanos y si pasó sus primeros años de vida
en Santa María de Capua y en qué lugar de la ciudad vivía
y trabajaba la familia y cuáles eran su ocupación, formación
y nivel económico. O si, por el contrario, la familia se trasladó
a Nápoles 194 , llevándole consigo. O si le mandaron, a él
solo, a estudiar arte a la gran ciudad, capital del reino, y, por
tanto, la que más posibilidades ofrecía a un joven deseoso de
aprender y triunfar.
En el plano sociopolítico, la vida de Nicolás Salzillo transcurre
durante el reinado de dos monarcas: Carlos II ‘El Hechizado’
(1661-1700), rey de España (1665-1700), último de la
casa de Habsburgo, y Felipe V (1683-1746), duque de Anjou 195 ,
rey de España (1700-1746), primero de la casa de Borbón,
191 Segado Bravo, Pedro. El escultor Nicolás Salzillo y el trascoro de la colegial
de San Patricio de Lorca (1984), s/p, citando a Sánchez-Rojas Fenoll: «Las
esculturas de Nicolás de Bussy, como las de Nicolás Salzillo, se distinguen por
sus ojos, grandes para el tamaño de sus cabezas, que en Salzillo sirven para
acentuar la torpeza e inexpresividad de la obra, por su mirar entre asombrado
y bobalicón».
192 En la estética etrusca, las proporciones no cuentan. El artista etrusco
sacrifica las proporciones para resaltar la cabeza o alguna de sus facciones:
Sarcófago de los esposos (h. 520 a.C.), Apolo de Veyes (h. 500 a.C.) o Tumba de
los Augures (h.529 a.C.), tapadera de urna hallada en Volterra (siglo II a. C.), etc.
193 Sobre el siempre polémico tema de las influencias no es preciso insistir
mucho. Parece, sin embargo, fuera de toda duda que es más fácil que el arte
de una zona influya a quien en ella nace y se hace artista que a quien nunca
pisa ese lugar, y si de ello acaso llega a saber es por referencias.
194 Capital de los reinos de Nápoles y Dos Sicilias. La historia del reino de
Nápoles (antiguo estado del sur de Italia) se inicia en 1442, cuando Alfonso
V de Aragón toma su territorio a los angevinos. Perteneció a España hasta
1713. En 1735 pasó a poder de Sicilia y desde 1860 quedó integrado en Italia.
195 Nicolás Salzillo fue bautizado (1672) en la misma iglesia parroquial
(Santa Maria Maggiore) y puede que en la misma pila bautismal que Roberto
de Anjou (1277). Vid. n. II-36.
100
por quien tuvo gran simpatía rayana en devoción 196 , y cuatro
virreyes de Nápoles 197 ; cuestión, esta última, sobre la que se
volverá al analizar la presunta recomendación del virrey de
Nápoles para que Nicolás Salzillo probara fortuna en Murcia
(tema sobre el que mucho se ha escrito y nada probado).
8. En cuanto a la formación artística de Nicolás Salzillo,
el biógrafo italiano Palmieri esboza una pista que, por nueva,
se ofrece como sugerentísima:
«Se formó en artes con Pedro Ceraso, maestro de escultores
en madera del barroco napolitano, hacia finales de siglo 198 ».
Pedro Ceraso, maestro de escultores en madera del barroco
napolitano 199 , hacia finales de siglo (‘tardoseicento’). He aquí
un dato al que conviene acogerse, por desconocido hasta la
fecha: la temprana dedicación de Nicolás Salzillo al aprendizaje
de la escultura, en la especialidad ‘talla en madera’;
pasión y habilidad debidas al escultor Pietro Ceraso, maestro
de los escultores en madera (tallistas) del barroco napolitano;
pasión y habilidad que él, a su vez, transmitiría al menos a
sus dos hijos varones 200 .
De manera que la especialidad elegida por Nicolás Salzillo
fue desde el principio la talla en madera y el estilo del maestro,
el arte barroco (‘tardoseicento’). Así lo sugiere Palmieri 201
al precisar que «a finales de siglo se inicia al arte con Pietro
Ceraso 202 maestro de escultores en madera (tallistas) del
196 Vid. n. II-52.
197 Antonio Álvarez Osorio, marqués de Astorga, virrey (1672-1675); Fernando
Fajardo y Álvarez de Toledo, marqués de los Vélez, virrey (1675-1683);
Gaspar de Haro, marqués del Carpio, virrey (1683-1687); Francisco de Benavides,
marqués de Santisteban, virrey (1687-1696); Luis Francisco de la Cerda
y Aragón, duque de Medinaceli, virrey (1696-1702); Juan Manuel Fernández
Pacheco, duque de Escalona, virrey (1702-1707) (último virrey de Nápoles).
198 Fulvio Palmieri, op. cit.
199 Palmieri (en su cielo) me disculpará que, en principio y por principio,
recelase del tal maestro Ceraso. Las enciclopedias y tratados de arte consultados
coincidían en hurtarme su nombre. Posteriormente, Ceraso fue tomando
carne como tallista en madera, relacionado con el belén, activo en Nápoles
en las postrimerías del siglo XVII (‘tardoseicento’). La abundante información
recogida desde entonces no me ofrece ya la menor duda.
200 Francisco Salzillo Alcaraz (1707-1783) y José Antonio Salzillo Alcaraz
(1710-1744), ambos reputados escultores en madera, con una presunta ocasional
intervención al alimón (talla en piedra, iglesia de San Nicolás, Murcia).
Sin embargo, no está del todo probado que intervinieran ambos hermanos en
la citada obra; ni, en su caso, el grado de intervención de uno y otro. Al final
de su vida, Francisco recurriría al modelado en terracota para la realización de
su celebrado belén (belén Salzillo).
201 Palmieri, Fulvio, op. cit.: «Formatosi all’arte di Pietro Ceraso capo-scuola
degli scultori in legno del barroco napoletano, alla fine del secolo».
202 En muy diversos estudios, Ceraso aparece ligado al fenómeno del belén
napolitano. Para más información tecléese presepe o presepio en Google u