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Murcia, Francisco Salzillo y la Cofradía de Jesús S. M.ª Nicolás Gómez
por tanto, por poner un caso, el ángel que confortó a Cristo
el que cobra vida en escena, sino el Ángel de Salzillo el que
lo hace. Con todo lo que de paradójico que pueda tener el
caso, puede ser síntoma de la estrecha comunicación entre
los prototipos escultóricos hallados por Salzillo y su recepción
por parte del público que los contempla. Cuenta, también
Baquero, que Elías Tormo dio una conferencia sobre escultura
en el Ateneo de Madrid y finalizó la misma con la imagen de
San Jerónimo de Salzillo, que fue recibida con aplausos por
los asistentes al acto.
Fuera de España, quizás los críticos e historiadores que
más hayan apreciado a Salzillo estuvieran en Alemania, con
C. Justi entre ellos, en muchas de cuyas antologías de arte
aparece mencionado como uno de los mejores escultores
del siglo XVIII español33 . Entre algunos críticos e historiadores
franceses del siglo XIX y principios del XX, como Marcel
Dieulafoy y G. Pillement, parece haber cierta predilección por
algunas esculturas determinadas de Salzillo34 .
Una posible revisión de Salzillo se podía encuadrar dentro
de la actitud de recuperación del color en los monumentos de
la Antigüedad Clásica y de la faceta naturalista representada
en la escultura polícroma griega helenística, como la de las
tanagras, defendida por una tendencia protagonizada en el
siglo XIX, dentro del debate sobre el colorido en la academia
francesa, por cierta línea de intelectuales y artistas ilustres
(Labrouste, Hittorf, Gêrome, Cordier, Gilbert y otros), alejados,
a su manera, de las ideas clasicistas académicas imperantes. La
historiografía posterior valoró la escultura policromada como
reflejo de la naturaleza viva. Dieulafoy admitía el colorido en
la escultura porque además las estatuas pintadas hablan a
las almas más que las blancas35 , sobre todo en la escultura
religiosa, un arte de fervor y de unción religiosa.
En la historiografía artística, Salzillo ha llegado a ser considerado
como un escultor atrasado, o retardatario en sen-
tido peyorativo, al ser clasificado por algunos como el último
escultor barroco en un mundo rococó y, después, neoclásico.
El cariz negativo de esa apreciación podría corresponder a
la elección de un enfoque en el análisis que toma la novedad
como exponente valorativo máximo al considerar que lo
33 Nicolás Gómez, Salvadora Mª. 2006.
34 Pardo Canalís, Enrique. 1963.
35 Belda Navarro, Cristóbal 2001, p. 29.
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Monumento a Salzillo en la plaza Santa Eulalia de Murcia (1890-1899),
de Ródenas Rosa y Sánchez Araciel (VIII)
último es lo mejor siempre, pero elegir ese camino no es sino
una sola forma de analizar los hechos, no la única.
A finales del siglo XVII, en España comienza a surgir cierta
imaginería menor que parece pre-anunciar la producción en
serie de “santos de molde” de los siglos XIX y XX. La rigidez y
la ortodoxia extrema en la dirección iconográfica y estética
de épocas anteriores disminuyen a partir del siglo XVIII o se
hacen mucho más flexibles. Parece haber indiferencia ante esa
disminución del rigor estilístico y es aceptada casi cualquier
expresión artística con el objetivo de mantener encendida la
devoción religiosa.
En Salzillo hay, conforme a lo que parece una especie de
resistencia sentimental, cierta perseverancia, al utilizar determinadas
fórmulas artísticas heredadas culturalmente, que
pudiera explicar la duración en él de ciertas premisas estéticas,
como el naturalismo barroco, sin pérdida de su eficacia expresiva
aun tras el paso del tiempo hasta nuestros días. Mientras