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Murcia, Francisco Salzillo y la Cofradía de Jesús J. J. García Hourcade y A. Irigoyen López
cardenal Belluga. Es lógico, puesto que desde su llegada a la
Diócesis en 1705 hasta su muerte en 1742 dominó toda la
vida diocesana, a pesar de su partida a Roma en 1724. Luis
Belluga fue un gran prelado que se dedicó con total entrega
a la misión pastoral que le fue encomendada. Al margen de
los episodios bélicos, su preocupación fundamental fue la de
proporcionar a los fieles del Obispado el cuidado espiritual que
requerían. Lo cual implicaba mejorar no sólo el nivel moral e
intelectual del clero, sino también el económico, puesto que
el prelado era consciente que sin ciertos alicientes, sin un
nivel adecuado, los eclesiásticos no realizarían su cometido
de forma correcta. Por todo ello, Belluga realizó un programa
reformador del clero. En primer lugar reformó el plan de estudios
del Seminario San Fulgencio y creó también el Seminario
Menor de San Isidoro (si bien se inauguró en el episcopado
de don Diego de Rojas y Contreras, momento en el que se
elige a los primeros becarios). Para atender a la formación
espiritual fundó el Oratorio de San Felipe Neri, apoyó a los
jesuitas, predicó con su propio ejemplo llevando una vida muy
austera y sencilla y redactó numerosos escritos y documentos,
cargados de una clara finalidad didáctica 9 .
Desde Roma, Belluga seguía dirigiendo el Obispado. Los
dos prelados que le sucedieron: José Montes (entre 1724 y
1741) y Juan Mateo López (de 1742 a 1752) debieron la mitra
a su intervención, puesto que ambos eran, como dijo Díaz
Cassou, “hechuras del cardenal” 10 .
El siguiente obispo sí que tuvo un papel destacado en la
Diócesis: Diego de Rojas Contreras (1752-1772). Y eso que
durante los primeros años de su episcopado estuvo ausente,
dado que ocupaba el cargo de presidente del Consejo de Castilla.
Este hecho no le impidió percibir la necesidad de mejora
que tenían algunos aspectos eclesiásticos.
Sin duda, lo más importante fue la reforma de la estructura
del cabildo catedralicio. Hasta el año 1762, que es cuando
el obispo Rojas decide acometer su plan, el cabildo de la Catedral
de Murcia se componía de 33 individuos: 6 dignidades
—a saber: deán, arcediano de Cartagena, arcediano de Lorca,
tesorero, maestrescuela y chantre—, 8 canónigos (en realidad,
sólo eran 7, puesto que una canonjía se asignó al Santo Oficio
9 La bibliografía sobre Belluga es muy amplia. Pueden consultarse: Báguena,
J. 1935; Torres Fontes, J.; y Bosque Carceller, R. 1960; Sobejano, A. 1962.
Cremades Griñán, C. M. ed. 1985; Andreu, A. 1997; Vilar, J. B. 2001, e Irigoyen
López, A. 2005.
10 Díaz Cassou, P. 1977, pp. 180-194.
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de la Inquisición), 8 racioneros y 12 medio racioneros. Tras la
reforma, el cabildo contará con 52 miembros: 10 dignidades
(se crean 4 nuevas dignidades: arcedianatos de Murcia, Hellín,
Villena, Chinchilla), 14 canónigos —más la canonjía reservada
a la Inquisición—, 12 racioneros y 15 medios racioneros 11 .
Presencia humana y presencia arquitectónica de la religión.
En primer lugar, la Catedral, que, con una torre que sólo
tenía los dos primeros cuerpos, sin la imponente fachada que
hoy conocemos, no parecía muy suntuosa. Algunos obispos
llegaron a decir de ella que se trataba de una edificación
mediocre, aunque hay quien sostiene que con el empleo de
esa palabra latina lo que se quería remarcar era la inconclusión
de las obras. Su interior también contribuía a crear esa sensación
de provisionalidad. Con este panorama parecía difícil
que en la Catedral se mantuviera la solemnidad y el decoro,
aunque se estuvieran celebrando los oficios divinos. Por esta
razón, la construcción del imafronte iba a representar un
auténtico hito religioso. Su construcción fue posible porque
la Iglesia murciana pudo beneficiarse de la favorable coyuntura
económica del siglo XVIII 12 . En efecto, uno de los logros
más espectaculares de esta febril actividad constructiva fue
la realización de la fachada de la Catedral; pero no el único,
puesto que también hay que recordar la construcción del
Palacio Episcopal 13 .
Con todo, hay que comprender que la Catedral distaba
mucho de ser el lugar de recogimiento del que hoy tenemos
conciencia. Entre los empleados con que contaba el cabildo
estaba la figura del perrero, cuyo cometido era impedir la
entrada de canes en el primer templo diocesano y en caso
de que su vigilancia fuera burlada debía perseguirlos y expulsarlos.
La Catedral era el lugar de reunión y también de paso.
Los templos eran lugares donde hombres y mujeres podían
reunirse con mayor facilidad: la misa, el oficio divino, se constituía
como una de las pocas salidas de las mujeres de la
época. No pocos galanteos y flirteos giran en torno a los edificios
religiosos. Numerosos textos literarios así lo confirman.
Había de todo en la Catedral menos silencio 14 .
Contra lo que pudiera suponerse, las iglesias, como demostró
Rodríguez Sánchez, fueron un espacio privilegiado para la
11 Pascual Martínez, L. 1993, y Cánovas Botía, A. 1994.
12 Pérez Picazo, M.ª T., y Lemeunier, G. 1984, pp. 161-162.
13 Martínez Ripoll, A. 1995.
14 Una buena reconstrucción, aunque se refiere al caso palentino, se puede
hallar en: Cabeza, A. 1997.