Doc. Final - Conama 10

Documento del Grupo de Trabajo nº24 de Conama 10:
Situación actual de la Biomasa y tendencias de futuro
Tecnología de gasificación
La gasificación es una tecnología que mejora el rendimiento de la combustión de la
biomasa. La mayor parte de la biomasa (80%) se gasifica y lo que se quema
verdaderamente es el gas. La gasificación es más eficiente energéticamente y produce
menos inquemados y cenizas que la combustión normal.
La cámara de gasificación está recubierta interiormente por 2000 kg de cerámica
refractaria que permite que se alcancen temperaturas de hasta 1600ºC, necesarias
para que se desarrolle el proceso de gasificación.
De la caldera de gasificación, el gas pasa al quemador de gas. Los humos recorren un
intercambiador vertical de doble paso, donde el agua recupera su calor residual antes
de que salgan por el conducto que los dirige al ciclón, donde se separan las partes
sólidas, y al ventilador que conduce los humos al exterior.
Los humos de escape cumplen la normativa ambiental de la Comunidad Foral que,
según el alcalde, “es la más exigente, en cuanto a emisiones, de toda Europa”.
Características de la astilla
Joseba Sagastibeltza señala también la importancia de “controlar el origen del
combustible que se emplea, porque dentro de las astillas puede haber muchas
calidades”. Por ello, el ayuntamiento tiene previsto adquirir una astilladora industrial
que admitirá troncos con diámetros de hasta 10 cm, y que le permitirá obtener su
propio combustible a partir de la biomasa de sus montes.
“Cuanta más superficie de contacto tenga el material que se va a gasificar, más
rápidamente absorberá el calor y se gasificará. Es decisivo el contenido en humedad
del material, puesto que cuanto mayor es, más tarda en producirse la gasificación, ya
que primero es necesario secar el combustible”, explica Joseba.
Los mejores rendimientos de gasificación se obtienen con humedades inferiores al
15% (normalmente el combustible ha sido sometido a algún proceso previo de
secado), aunque el fabricante de la caldera no marca ningún límite al grado de
humedad con el que puede entrar el combustible: podría emplearse directamente el
material astillado en monte con humedad del 30% e incluso del 50%.
La caldera, a pleno rendimiento, consume unos 300 kg de biomasa al día. Y, según
Joseba, podría admitir hasta un 1,5-2% de hojas sin causar problemas.
La astilla que han utilizado para hacer las pruebas de la puesta en marcha proviene de
palets, un residuo de buena calidad que, si no está mezclado con RSU, tiene un
interesante valor como combustible una vez separados los clavos. Equivalencia: 1 litro
de gasoil son 3 kg de astilla.
En el exterior hay una gran explanada donde se ubicará la astilladora y parte del
material que será el combustible. Un depósito de suelo móvil almecena bajo cubierta
hasta 100 m3 de astilla.
El movimiento del pistón arrastra el material hasta la cinta transportadora que eleva las
astillas al depósito previo a la caldera, desde donde se suministra al quemador del
gasificador en función de la demanda energética –un sensor de temperatura controla
la velocidad de alimentación-.
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