Bolívar como héroe trágico - Aníbal Romero

El riesgo que corrió Bolívar con la Guerra a Muerte fue enorme, pues
generó lo que los estudiosos de la estrategia denominan un “proceso de
escalada” en el nivel de la violencia mutua, 113 es decir, de ascenso constante y
paulatino hacia planos cada vez más altos de violencia entre antagonistas que
no encuentran zonas de compromiso y moderación. Así, el terror republicano
enfrentó una respuesta realista todavía —si cabe— más bárbara, materializada
en Boves y sus llaneros. Es cierto que esta reacción acabó con la Segunda
República, pero también lo es que con la Guerra a Muerte Bolívar logró algo muy
importante en función de sus propósitos: quemó las naves y comenzó a labrarse
una reputación de implacabilidad y determinación que en adelante siempre le
acompañó, reputación que en no poca medida contribuyó a consolidar su
liderazgo.
Dicho de otra manera, con la Guerra a Muerte Bolívar avanzó en el
camino de lograr lo que Sloterdijk explica en estos términos: “El arte de lo
posible a gran escala gira en torno a ese acto forzado que consiste en presentar
lo improbable como ineludible.” 114 En 1813 –14 la independencia lucía aun como
algo improbable y hasta reversible para una mayoría en Venezuela; la Guerra a
Muerte fue un paso, lleno de peligros sin duda, que empezó a darle visos de
ineludible al objetivo emancipador. No estoy, desde luego, discutiendo acá los
aspectos éticos de la Guerra a Muerte, que sin duda, y de ambas partes,
constituyó una gravísima transgresión de las leyes de la guerra civilizada y del
derecho de gentes; me estoy refiriendo exclusivamente a sus efectos políticomilitares.
Bolívar tomó un camino en la organización militar y conducción política
de la guerra que le llevaría siempre hasta las últimas consecuencias 115 ; de ese
modo se forjan en la historia los caudillos.
113
Sobre la teoría de la “escalada”, véase, Richard Smoke, War. Controlling Escalation (Cambridge,
Mass: Harvard University Press, 1977).
114
Peter Sloterdijk, En el mismo barco (Madrid: Ediciones Siruela, 2000), p. 37
115
Kossok, p. 380
33