Bolívar como héroe trágico - Aníbal Romero

personal acomodada y despreocupada en Venezuela y el exterior; su
conocimiento del país era entonces superficial, y su idealismo juvenil y formación
intelectual de corte europeo probablemente le llevaban a imaginar una
confrontación romántica entre valerosos patriotas y malvados realistas, en tanto
que la cruda realidad mostraba el feo rostro de una contienda fratricida entre
venezolanos, muchos de los cuales se acogían a las banderas rel Rey español.
Reconocer ésto fue siempre muy difícil para Bolívar —o en todo caso
políticamente inconveniente; de allí su ocasional evasión de la cuestión social en
sus escritos, y sus reiterados intentos de enfrentarla mediante una “contención”
política del pueblo, con instituciones que controlasen y canalizasen lo que él
denominaba su “ímpetu hacia la licencia.” 18
En ese Manifiesto, el primer gran documento político que salió de su
pluma, Bolívar expone con la concisión y absoluta franqueza de que con
frecuencia era capaz, su temprana y perenne convicción acerca de las enormes
limitaciones que el pueblo venezolano de entonces experimentaba para
gobernarse a sí mismo, y dotarse de instituciones políticas moderadas que
estableciesen un marco de libertad para los individuos, limitando el poder del
gobierno y abriendo espacios para el ejercicio de una práctica responsable de
los derechos ciudadanos. Con no poca crudeza, Bolívar cuestiona las elecciones
populares, hechas “por los rústicos del campo, y por los intrigantes moradores
de las ciudades”, pues “los unos son tan ignorantes que hacen sus votaciones
maquinalmente, y los otros tan ambiciosos que todos lo convierten en facción.”
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La pregunta inevitable, con base en esas apreciaciones, es: ¿quién entonces
18 Esta línea de razonamiento se desarrolla con inequívoca claridad y plena coherencia en el Discurso de
Angostura, OC, 2, pp. 1147-1152. Laureano Vallenilla Lanz afirma en una de sus obras que Bolívar “fue el
primero en descubir y exponer, acaso con imprudente claridad, el carácter social de la magna lucha, sobre
todo en Venezuela.” El destacado historiador, no obstante, no desarrolla esta línea de argumentación.
Vénse sus Críticas de sinceridad y axactitud (Caracas: Ediciones Garrido, 1956), p. 109. A mi modo de
ver, Bolívar alcanzó una conciencia plena acerca de la relevancia del tema social en la guerra de
independencia luego de las terribles experiencias de 1813-1814, experiencias que elaboró con madurez en
el plano intelectual un poco más tarde.
19 Ibid., 2, p. 1002
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