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3. Procedimientos para catalogar
las lenguas indígenas nacionales
El presente apartado comprende la definición de las categorías empleadas en la catalogación
de las lenguas indígenas nacionales (3.1) y una descripción sucinta del proceso de catalogación de
las lenguas indígenas nacionales aplicado en esta obra (3.2).
3.1. La presente catalogación de las lenguas indígenas nacionales se desarrolló considerando la diversidad
lingüística de la sociedad mexicana como una realidad inobjetable y aprovechando, primordialmente,
resultados y procedimientos de las investigaciones realizadas en genealogía lingüística, dialectología
y sociolingüística, enfocadas a las lenguas indígenas de México y de sus países vecinos. Los aportes
obtenidos en dichas materias permitieron generar, para los efectos del presente trabajo y en aras de
la adecuación conceptual necesaria para el avance en la materia, las siguientes categorías: a) familia
lingüística; b) agrupación lingüística; c) variante lingüística; y d) lengua –o idioma. Sus definiciones
y aplicaciones respectivas se ofrecen a continuación.
3.1.1. La familia lingüística, la categoría más inclusiva de los niveles de catalogación aquí aplicados,
se define como un conjunto de lenguas cuyas semejanzas en sus estructuras lingüísticas y léxicas se
deben a un origen histórico común.
Respecto de la aplicación de la categoría familia lingüística, en el presente Catálogo.fueron
adoptados: a) las familias lingüísticas indoamericanas presentes en México con por lo menos una de
sus lenguas, consideradas por Campbell (1997); y b) el modelo de familia lingüística empleado por dicho
autor, por tratarse de un modelo que sintetiza las propuestas metodológicas más coherentes elaboradas
hasta el momento y que integra las fuentes más confiables sobre las lenguas indígenas de todo el
continente americano; tales características posicionan en la actualidad la propuesta de Campbell como
una de las más consensuadas en el medio.
3.1.2. Por lo que respecta a la definición de la categoría agrupación lingüística, de carácter intermedio
en términos de inclusión de los niveles de catalogación aplicados en esta obra, conviene repasar primero la
manera en que han sido llamados los pueblos indígenas en la historiografía mexicana. Las más de las veces
dichos pueblos han sido referidos mediante un nombre establecido durante la época virreinal, como son,
por ejemplo,.cora,.chichimeca,.huave,.mixe,.tepehua,.tzeltal, entre otros. Al parecer, la mayoría de estos nombres
son de origen indígena, aunque por lo común fueron aplicados de manera exógena, es decir, desde
fuera del respectivo pueblo indígena que designan.
Los nombres dados históricamente a los pueblos indígenas también han sido utilizados, por extensión,
en la designación de varios de sus rasgos culturales, en particular sus lenguas; de ello han resultado
expresiones tales como lengua.cora,.lengua.chichimeca, etcétera. Además, a partir de observar el uso e
interpretación dados a dichas expresiones –lengua.huave,.lengua.mixe y así sucesivamente–, es evidente
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