AHORCADO

Cuando el Indio iba por los caminos implorando la caridad de
lostranseúntes, solía levantarse las mangas del vestido y
entreabrir lacamisa; y todos los que llegaban a verle por un
momento los brazos o elpecho, experimentaban un vivo
sentimiento de horror.
El cuerpo de aquel hombre estaba cubierto de heridas
horribles; heridascicatrizadas, es verdad, pero no por eso menos
repugnantes, pues la pielque las cubría se había formado de una
manera incompleta y eratrasparente como una tela de cebolla.
Algunas veces, este Indio, que ya hemos visto se llamaba
Nizam, con elobjeto de enternecer a sus oyentes, solía contarles
su historia.
Un día, según él, había sido sorprendido por un tigre en una
pagoda, enel momento en que rezaba devotamente sus
oraciones, arrastrado hasta unjuncal inmediato, y entregado a la
voracidad de sus cachorros.
¿Cómo había podido escapar a aquella camada de tigres?
Para explicar esto, Nizam contaba un hecho bien extraño.
En el momento en que los hijuelos del tigre le laceraban el
cuerpo consus garras y que, bajo los ojos de su madre, jugaban
con su cuerpopalpitante, aunque lleno de vida aún; en tanto que
resignado, como todoslos hombres de su raza, esperaba la
espantosa muerte que le estabareservada; se oyó de repente un
ruido muy semejante al fragor de untrueno lejano.
Los tigres, abandonando su presa, parecieron consultarse con
la mirada.
La madre manifestó una inquietud recelosa.