AHORCADO

¿Aquel hombre había caído al agua por accidente, había sido
arrebatadopor una ola, o es que voluntariamente se arrojara al
mar?
Nadie hubiera podido decirlo en aquel momento.
Además, ¿quién era aquel hombre?
¿Era un marinero o un pasajero?
Ni siquiera pensaron en averiguarlo.
Sólo a la mañana siguiente, cuando apareció el día, se fue
sosegando latempestad, y el capitán pudo hacerse cargo de las
averías del buque; fuecuando vinieron a decirle que el hombre
que había caído al mar era Tom.
El capitán se encogió de hombros.
—El pobre diablo ha querido escaparse, dijo, pero estábamos
muy lejosde la costa, y se habrá ahogado.
Y yendo a su camarote, escribió en el libro de bordo:
«Esta noche pasada, en medio de una borrasca bastante fuerte,
elnombrado Tom, a quien yo conducía a América, de órden y
por cuenta de laMisión evangélica, cuya dirección reside en
Londres, ha sido arrebatadode cubierta por una ola, y se ha
ahogado.»
Después de esto, el vapor continuó su camino.
El capitán se engañaba. Tom no se había ahogado: Tom era un
diestro yvigoroso nadador.
El intrépido Escocés fue por largo tiempo juguete de las olas.
Tanpronto levantado por ellas a considerable altura, tan pronto
sumido enabismos inconmensurables, había a pesar de ello