AHORCADO

continuaron delante de ellos, yque habían perecido entre las
ruinas.
Por lo demás, había una manera segura de convencerse de ello.
Después de haber examinado las espesas yerbas que cubrían la
entrada dela galería, Marmouset creyó haber adquirido la
certeza de que nadiehabía pasado recientemente por aquel sitio.
Pero existía otro medio de comprobación mucho más
elocuente.
A la hora de la marea alta, las aguas del Támesis invadían
elsubterráneo, ocupando un espacio de muchos metros; y luego,
alretirarse, dejaban una espesa capa de cieno, la cual debía
conservarnecesariamente las huellas de Milon y de Rocambole.
Pero Marmouset buscó en vano el menor vestigio: en vano
registró todo elsuelo con ayuda de la linterna. Ningún pie
humano había holladorecientemente aquel sitio.
Además, la peña desprendida de la bóveda estaba enteramente
seca; lo queprobaba evidentemente que su caída era posterior a
la retirada de lasaguas.
Vanda, Marmouset y Shoking se miraban pues con un temor
indecible.
La duda no podía prolongarse por más tiempo.
O Rocambole y Milon habían perecido bajo aquel desplome a
tiempo quehuían; o bien habían quedado encerrados entre los
dos peñascos que sedesprendieron a cierta distancia uno de otro.
Esta última hipótesis era la única y suprema esperanza que
Vanda podíaconservar aún.