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Una de las líneas de trabajo permanentes de la Fundación Cuatrogatos es
la lectura y valoración de la producción en español destinada al público infantil y
juvenil por las editoriales de España, América Latina y Estados Unidos. Como parte
de esa labor, prestamos una atención especial a los libros de los escritores latinos de
Estados Unidos, muchos de ellos publicados en ediciones bilingües español-inglés.
La etiqueta de “escritores latinos” engloba en Estados Unidos a un amplio
grupo de creadores que, unidos por raíces étnicas y culturales comunes, tienen características
diferentes. Para empezar, el idioma en el que escriben sus obras. Una
parte de ellos utiliza el inglés como lengua literaria y sus obras son volcadas al español
por traductores hispanos. Otros escriben directamente en español.
Algunos de ellos nacieron en Estados Unidos, en el seno de familias de inmigrantes
–principalmente mexicanos radicados en el estado de California. Otros
nacieron en México, Cuba, España, El Salvador, Puerto Rico y otros países, y se radicaron
en Estados Unidos, en algunos casos, cuando eran niños o adolescentes, y en
otros cuando ya eran adultos (e incluso cuando tenían una respetable obra literaria
publicada en su país de origen).
Quienes lean con atención las reseñas del medio centenar de obras incluidas
en esta selección notarán que hay temas que se repiten con insistencia, como por
ejemplo la exaltación de las costumbres y tradiciones de los países de donde son
oriundos los autores, las dificultades de los niños para adaptarse a la vida en Estados
Unidos, las precarias condiciones sociales de determinados colectivos de inmigrantes
o los retos cotidianos del biculturalismo. Del mismo modo, en las ilustraciones
se advierte una fuerte presencia de estéticas que remiten a elementos de la plástica
latinoamericana y a una pintura naïf rica en color y en detalles costumbristas.
En buena medida, la insistencia en esos temas y representaciones gráficas
es resultado de las experiencias de vida y el bagaje cultural de sus autores. Pero
también tiene su origen en las políticas de algunas de las editoriales estadounidenses,
que dan prioridad al trabajo de los creadores chicanos y demandan de las obras
firmadas por latinos un carácter “étnico” para incluirlas en sus catálogos de libros en
español y darles una visión multicultural. La producción de una parte considerable
de los autores latinos que viven en Estados Unidos y que emplean el español como
lengua literaria no se corresponde con esas exigencias y quizás ese sea el motivo por
el que optan por publicar sus obras con sellos editoriales de otros países, principalmente
de España, Colombia y México, donde los temas y conflictos que desarrollan
en sus libros resultan mejor acogidos.
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