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VELÁSQUEZ, Eric
Los discos de mi abuela
Título original: Grandma’s Records
Traducción de Eida de la Vega
Lectorum Publications, New York, 2002
ISBN: 1-930332-21-1
Este hermoso álbum (definido por su creador como “un viaje emocional en el tiempo al lugar de
donde vengo”) es una celebración de la relación entre una abuela y su nieto y, además, de la música como
expresión cultural e idiosincrática. El protagonista de la historia es un niño que, cuando empiezan las
vacaciones escolares, se muda al apartamento de su abuela Carmen en El Barrio, Nueva York. Empieza la
década de 1970 y, al son de sus discos de acetato, la abuela enseña a su nieto a bailar la salsa de su natal
Puerto Rico y los merengues de República Dominicana.
Un día, un sobrino de Carmen llamado Sammy Ayala, quien toca la percusión en la popular orquesta
de Rafael Cortijo, le lleva de visita, como una sorpresa, a Cortijo y al sonero Ismael Rivera, quien
es el cantante preferido de la anciana. Pero, además, le regala entradas para el concierto que ofrecerán
Cortijo y su combo en un teatro de la Gran Manzana. La noche del concierto, Ismael Rivera le dedica a
Carmen “En mi viejo San Juan”, una canción que “habla de los que se mudan a un país lejano dejando atrás
a sus seres queridos”…
Con cimiento autobiográfico, incorporando como personajes a celebridades de la música popular
puertorriqueña y con ilustraciones realistas de gran carga afectiva, Eric Velásquez resalta el poder de la
música para tender puentes entre espacios geográficos y generaciones diferentes. Este autor e ilustrador,
hijo de inmigrantes afropuertorriqueños, nació en Spanish Harlem, New York, en 1961. En esa ciudad
cursó estudios en School of Visual Arts y en Harvey Dinnerstein at the Art Student’s League. En 1999
ganó el premio nacional Coretta Scott King/Joe Steptoe por las ilustraciones del libro The Piano Man, de
Debbi Chocolate. En el 2011, obtuvo la medalla Pura Belpré en la categoría de ilustración por Grandma’s
Records.
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