historia de chile, los mitos y la realidad - Luis Emilio Recabarren

niño llamado Bernardo O’Higgins que nació en el obispado de Concepción el 20 de agostode 1778, hijo del maestro de campo, General de este Reino de Chile y Coronel de los realesEjércitos de S.M., don Ambrosio O’Higgins, y de una señora principal de aquel obispado,también soltera, que por su crédito no he expresado aquí su nombre”.A pesar de lo establecido en esa Partida de Nacimiento, por más de veinte años debióllamarse Bernardo Riquelme. Los aristócratas lo apodaban “guacho”.Estudió primero en un colegio para hijos de jefes mapuches de Chillán. La convivencia conlos araucanos (nombre que le dieron los españoles) tuvo una gran influencia en la vida deljoven estudiante. Después, su padre designado Intendente de Concepción (en 1786) yGobernador de Chile (en 1787), lo envió a Lima para seguir sus estudios en la capitalperuana. Tenía por entonces 12 años de edad.Don Ambrosio continuó su ascendente carrera. En 1796 asumió como Virrey del Perú, unode los cargos más importantes en las colonias españolas de América. Entonces el jovenBernardo debió viajar a Inglaterra.Tenía 16 años cuando llegó a estudiar comercio en la Academia de Richmond, cerca deLondres. Fue un buen alumno. Pronto dominó el idioma inglés. También la literaturafrancesa y el dibujo. Le apasionaba la historia y la geografía. Leía mucho. Su libropredilecto era “La Araucana” de Alonso de Ercilla y Zúñiga. Le dolía no haber vivido laépoca de Lautaro, para luchar junto a los mapuches por la libertad de su tierra.Su profesor de matemáticas comprendió muy bien los sentimientos del joven chileno. EraFrancisco Miranda, patriota venezolano, desterrado en Europa que, para poder subsistir,daba clases en la Academia de Richmond.23